독, 중국 견제용 미-EU 자유무역지대 검토

총리 보좌관 “초기 아이디어 단계”…보호주의 색채 경계

독일은 중국을 견제하기 위해 유럽과 미국을 잇는 '범대서양자유무역지대'(TAFTA) 창설을 검토하고 있다고 앙겔라 메르켈 독일총리 고위 보좌관이 밝혔다.

이 보좌관은 파이낸셜 타임스 15일자 회견에서 "총리가 관심을 보이고 있다"면서 그러나 "이것이 보호주의 색채를 띠기 보다는 국제 무역을 촉진시키는 틀이 돼야 한다는 입장"이라고 강조했다.

신문은 이와 관련해 메르켈 총리의 외교 및 경제정책 고위 보좌관들은 자칫 잘못하면 보호주의를 부추기는 방편이 될 수 있다는 점을 우려했다고 전했다.

이 보좌관은 독일이 유럽연합(EU)과 선진 8개국(G8) 순회 의장국이 되는 내년 1월부터 이 방안을 본격 추진할 것이냐는 질문에 "그런 말을 하기에는 너무도 이른 단계"라고 신중한 입장을 취했다.

TAFTA 구상은 지난 98년 당시의 리언 브리탠 EU 무역담당 집행위원에 의해서도 필요성이 제기된 바 있다. 독일 슈피겔지 간부는 "나토(북대서양조약기구)가 냉전시대에 서방을 지켜줬듯이 지금의 (경제) 전쟁에서는 TAFTA가 우리를 보호해줄 것"이라고 말했다.

독일총리 보좌관 발언은 미국과 캐나다 및 EU가 지난 15일 중국의 자동차부품시장 개방을 요구하며 세계무역기구(WTO)에 공동 제소한 가운데 나와 주목된다. 중국 자동차부품시장은 연간 190억달러 규모로 추정된다.

(서울=연합뉴스)

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