영국 ‘등록금 시위’ 학생-정부 정면충돌

학생연합, 24일 전국 시위…노학연대 조짐도
“자민당 반대 캠페인 벌일 것” 정치권에 불똥

“폭력시위자를 엄벌하겠다.” “공공지출 감축에 맞선 프랑스식 투쟁을!”

영국 정부의 대학 보조금 감축과 학비 인상에 항의하는 대학생 시위가 정부와 학생들의 정면 대결로 치닫고 있다. 대학 교직원들의 참가도 늘고 있다. 영국 정부는 10일 일부 폭력 시위를 강력히 비난하고 있지만, 복지를 희생양 삼은 긴축 정책에 대한 항의시위는 더욱 확산될 조짐이다. 학생 그룹 일부에선 노동자-학생 연대에 기반한 ‘프랑스식 투쟁’을 촉구하는 주장까지 나온다.

‘재정 감축에 맞서는 국민 캠페인’(대표 마이클 체섬·런던유니버시티칼리지 교직원)은 오는 24일을 ‘전국 행동의 날’로 선포하고, 연좌 농성, 점거 투쟁, 파업 등 전국적인 시위를 예고했다고 <가디언>이 11일 전했다. 런던대 노조, 서섹스대 학생조합 등 시위 지도부는 이날 공동 성명에서 “보수당사 점거 시위를 일부 극단주의자들의 돌출행동으로 규정하는 것을 거부한다”며 “점거는 학생 운동의 오랜 전통”이라고 옹호했다. 이들은 “지금 상황에서 진짜 폭력은 (시위대의) 유리창 파손이 아니라 학비 인상과 대학보조금 감축의 파괴적 영향과 대학 민영화”라고 주장했다.

전국학생연합 간부인 마크 버그펠드는 “우리는 프랑스의 사례(연금개혁안 반대투쟁)를 보았다. 왜 영국이라고 그런 일이 불가능한가”라며, 직접 행동, 시민 불복종, 점거 농성 등을 촉구했다. 이날 한때 맨체스터대학에선 학생들이 대학 재무처를 점거하고 보조금 감축 예산안을 보여달라고 요구했다.

온라인 소셜네트워크 페이스북에선 노-학 연대시위 독려가 이어졌다. ‘급진노동자학생블록’은 페이스북에 “모든 무정부주의자와 노동자, 학생들은 연대의 원칙에 기반해, 재정 감축 항의 시위에 동참하라”는 글이 올랐다. ‘우리의 미래를 위한 펀드’도 페이스북에 “토리(보수당) 엘리트들을 혐오하는 노동계급이 더이상 그들의 똥을 치우지 않는다는 것을 보여줄 필요가 있다. 연대해 싸우자”라는 글이 떴다.

전국학생연합이 자유민주당 의원들에 대한 반대 캠페인을 예고하면서 정치권에도 불똥이 튀었다. 자민당은 지난 5월 총선 때 학비 폐지를 공약했으나 보수당 연정에 참여한 뒤 학비 인상에 동의했다. 자민당 당수인 닉 클레그 부총리는 “(총선 때) 전국학생연합에 학비 폐지를 약속하지 말았어야 했다”며 “그땐 정말로 할 수 있을 거라 생각했고, 정부에 들어오기 전까진 열악한 재정 상황을 몰랐다”고 해명했다. 그러나 일간 <인디펜던트>는 12일 “상당수 자민당 의원들은 올해 안에 치러질 학비 인상안 표결 때 반대표를 던질 계획”이라고 전했다.

한편 런던 경찰은 학생들이 보수당사 난입시위를 벌였던 밀리뱅크 건물을 폐쇄한 뒤 증거물 수집, 지문 채취, 채증 동영상 분석 등 폭력 시위자 추적에 나섰다.

조일준 기자 [e-mail]

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