유럽 재정위기 벨기에까지 번지나

S&P, 신용전망 ‘부정적’ 하향…동유럽 대출 큰 오스트리아도 위험

유럽 재정위기의 다음 희생자는 벨기에?

미국의 신용평가회사 에스앤피(S&P)는 14일 벨기에의 장기 국채(AA+)와 단기 채권(A-1)의 신용등급을 유지하면서 신용 전망을 ‘안정’에서 ‘부정적’으로 하향 조정하고, 6개월 안에 벨기에가 연정을 구성하지 못할 경우 신용등급을 한단계 낮출 수 있다고 경고했다. 벨기에는 네덜란드어권인 북부 플랑드르 지역과 프랑스어권인 남부 왈롱 지역 간의 해묵은 갈등으로 2007년 4월 이후 정권이 세차례나 바뀌는 몸살을 겪었고, 6월13일 총선 이후에도 다섯달째 연정 구성 협상이 교착상태에 빠져 있다.

2009년 현재 벨기에의 국가부채는 국내총생산(GDP)의 96%로 재정위기를 겪고 있는 포르투갈(76.8%), 아일랜드(64.0%)보다 20~30%포인트나 높다. 에스앤피는 “유로존(유로화 사용 16개국)이 직면한 상황을 생각할 때, 벨기에 국내 정치의 불확실성이 장기화되면 국가 신용등급이 떨어질 수 있다”고 지적했다.

미국의 정보분석 전문기관인 스트랫포도 같은 날 보고서에서 “에스앤피의 이번 경고는 포르투갈·이탈리아·아일랜드·그리스·스페인 등 이른바 ‘피그스’(PIIGS·재정위기를 겪고 있는 유럽 5개국의 알파벳 첫자를 따 만든 신조어) 국가의 재정위기가 벨기에와 같은 선진 경제에까지 감염될 수 있음을 지적하는 것”이라며 벨기에와 오스트리아를 위험 국가로 지목했다. 이들은 보고서에서 “이들은 피그스 국가들처럼 상대적으로 경제 규모는 작으면서 대외 의존성은 크다는 공통점이 있다”며 “벨기에는 오랫동안 안정된 정부를 구성하지 못해, 위기가 닥쳤을 때 이를 극복할 정치적 리더십마저 사라진 상태”라고 지적했다. 이들은 오스트리아에 대해서는 “국가부채는 국내총생산의 68%로 높지 않지만, 신용거품으로 몸살을 앓고 있는 동유럽 국가들에 대한 은행권의 대출 규모가 너무 크다”며 “독일·이탈리아 같은 대국처럼 외부 충격에 대비할 정책 수단이 별로 없다”고 지적했다.

길윤형 기자 [e-mail]

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