영 성공회, 주교선출에 동성애자 허용

“성 정체성, 직무 수행 관련없어” 보고서 발표

영국 성공회가 주교를 선출하는 과정에서 동성애 성직자를 차별하지 않기로 방침을 정했다.

<아에프페>(AFP) 통신은 20일 성공회가 동성애 성직자가 독신을 유지할 경우 주교에 오를 수 있도록 하는 규정을 담은 보고서를 발표했다고 밝혔다. ‘주교 선출-평등법 2010’이라고 이름붙여진 이 보고서는 개인의 성적 취향을 이유로 한 일체의 차별을 금지하는 평등법을 반영한 것이다. 이 보고서는 “특정인의 성 정체성은 주교로서 직무를 수행하는 적합성을 따지는 데 관련이 없다”고 밝혔다.

하지만 이 보고서는 후보의 지명이 교회의 분열과 화합을 해칠 경우 교회 지도자가 후보 지명을 막을 수 있다는 여지도 남겨뒀다. 현재 ‘동성애 혼인관계’인 동성애자를 주교로, 여성을 부주교로 선출하는 등 급진적인 정책을 펴온 미국 성공회와 나머지 성공회가 분열을 겪고 있는 상황에서, ‘독신’을 조건으로 봉합을 시도한 셈이다. 이 보고서는 다음달 총회에서 처리될 예정이다.

영국 성공회는 주교 후보에 올랐던 동성애자 제프리 존 신부의 처리 문제를 놓고 명확한 견해를 밝히라는 압박을 받아왔다. 다른 성직자와 동성애 혼인관계였던 그는 지난 2003년 레딩의 주교 후보에 올랐으나 성 정체성을 둘러싸고 논란이 일자 자진 사퇴했다. 그는 지난해에도 런던 서더크 교구의 주교 후보로 거론되기도 했다.

성공회는 1534년 로마 가톨릭으로부터 떨어져 나왔으며 현재 전세계에 모두 7700만명의 신자를 두고 있다.

이형섭 기자 [e-mail]