루머에 쑥대밭 되는 무서운 시기프랑스 ‘제물’로 선택되다

S&P “신용 안정적” 확인에도
시장 의구심 못재워 증시폭락
프랑스 정부 대책회의 되레 역효과

지난주 시작된 전세계 금융시장의 패닉은 이제 스스로를 정당화하기 위해 재료를 찾아내 공포를 더 키우고, 이를 현실화하는 ‘자기실현적 예언’ 과정으로 접어드는 모양새다. 10일(현지시각)의 유럽·미국 증시 폭락에선 프랑스가 그 재료 중 하나로 선택됐다.

그리스 부채위기로 인한 프랑스 은행들의 부실과 프랑스의 신용등급 강등 우려가 글로벌 증시 폭락 사태에서 새삼 부각된 것이다. 당사자인 소시에테제네랄이 즉각 ‘재무구조가 탄탄하다’며 부인 성명을 냈고, 영국 신문의 보도도 사실무근인 것으로 밝혀졌으나, 이미 기름이 부어진 유럽 증시 전반의 폭락세는 막지 못했다. 스탠더드앤푸어스(S&P) 등 3대 신용평가회사도 프랑스가 안정적인 ‘트리플A’ 등급이라고 반복적으로 확인했으나, 의구심이 걷히지는 않았다. 디폴트 가능성을 나타내는 프랑스 신용부도스와프(CDS) 프리미엄이 176bp(bp=0.01%)로 사상 최고를 기록했다. 이는 페루, 인도네시아보다도 높은 수치다.

이런 우려는 11일 파리 증시가 2.89% 반등하며 한풀 꺾였지만 언제든지 재발할 수 있다. 실제 프랑스 정부와 은행들은 4850억달러(524조원)나 되는 그리스 대외부채 중 567억달러를 꿔줘 가장 많은 몫을 차지하고 있다. 부진할 것으로 예상되는 경제 실적도 한몫했다. 12일 발표되는 프랑스의 2분기 성장률은 1분기 0.9%에서 0.2%로 추락할 것으로 전망된다.

프랑스는 또 유로존(유로화 사용국)의 6개 트리플A 등급 국가 중 부채비율이 가장 높다. 지난해 7.1%에 이어 올해는 5.7%로 예상되는 국내총생산(GDP) 대비 재정 적자 비율을 내년엔 4.6%로 낮추고 2013년엔 3%까지 떨어뜨리겠다고 공언하고 있지만, 실현 가능성은 미지수다. 이 때문에 국제통화기금(IMF)은 지난달 2013년 재정적자 비율 목표를 달성하려면 더 많은 지출 삭감이 필요하다고 경고했다.

휴가중이던 니콜라 사르코지 대통령은 증시가 급락하자 역시 휴가중이던 재무장관과 예산장관을 긴급 호출해 적자감축을 위한 새로운 대책을 강구하라고 지시했다. 휴가중이던 주요 장관들과 긴급회의도 했다. 이 회의는 오히려 프랑스 정부가 사태의 중대성을 인정하는 징후로 시장에 인식되며, 폭락을 부추기는 효과만 가져왔다고 영국의 <파이낸셜 타임스>는 전했다.

유럽연합 등 국제사회가 우려하는 것은 프랑스 자체의 부실화도 있지만, 유럽연합 전체에 주는 충격이다. 프랑스의 트리플A 신용등급은 현재 유럽 부채위기의 구제금융을 주도하는 유럽금융안정화기구(EFSF)의 안전핀이다. 프랑스의 신용등급 강등은 유럽안정화기구의 트리플A 등급에 영향을 주고, 구제금융 체제를 와해시킬 것이라고 <파이낸셜 타임스>가 전했다. 이 경우 유럽의 부채위기는 위기가 아니라, 실제 부도로 치닫는 사태가 될 수 있다. 정의길 선임기자 [e-mail]