알바니아, 가난한 것도 서러운데…

이웃국가 쓰레기 반입 논란에 ‘수입금지 국민투표’ 실시키로

유럽 최빈국 알바니아가 이웃 국가들의 쓰레기 수입 여부를 결정하는 국민투표를 실시하기로 9일 결정했다. 알바니아 의회는 방사능 물질이 포함되지 않은 쓰레기를 유럽 국가들에서 수입해 재활용하거나 폐기 처분하는 쓰레기수입법을 2011년 통과시켰다. 그러나 환경단체와 야당은 “이미 국내에서 배출되는 쓰레기로 환경이 심각하게 오염됐다”며 강하게 반발했다.

환경단체들은 이 법의 실시 여부를 국민투표로 결정하자는 청원운동을 벌였고, 6만4000명이 서명에 참여해 성사됐다. 12월22일 치러질 국민투표는 1912년 알바니아가 오스만투르크에서 독립한 이후 처음 실시되는 것이다.

알바니아 정부는 쓰레기 재활용 산업으로 외국인 투자가 이뤄지고 있고, 이미 3천여개의 일자리가 생겼다고 주장한다. 알바니아는 2004년에 이탈리아와 하루에 1200t의 쓰레기를 처리할 수 있는 소각장을 건설하기로 합의했다. 알바니아 정부는 최근 6곳의 재활용 공장을 새로 지었다고 밝혔는데, 모두 이탈리아에서 반입된 쓰레기를 처리하는 시설이다. 다른 나라들의 쓰레기까지 반입하려면 쓰레기 매립지가 더 필요하다.

알바니아 정부는 쓰레기 재활용 산업을 육성해 경제를 발전시킬 수 있다고 선전한다. 하지만 환경단체들은 정부를 불신한다. 국내에서 배출되는 쓰레기도 제대로 처리하지 못하고 있기 때문이다. 최근에는 이탈리아 마피아들이 쓰레기 거래에 뛰어들어 알바니아 정부 몰래 쓰레기를 들여왔다. 상황이 더욱 심각해지고 있는 셈이다. 알바니아는 2009년 유럽연합(EU) 가입을 시도했으나, 환경보존 기준을 충족하지 못해 가입 준비 자격을 얻지 못했다.

이춘재 기자 [e-mail]

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