‘나발니 사건’ 따져묻는 독일, 러시아에 ‘가스관 사업’ 영향 경고

독 외무, ‘노르드스트림2’ 사업 영향 첫 경고
미국 압력에도 추진 프로젝트 이례적 언급

러시아와 독일을 잇는 천연가스관 연결 사업인 노르드스트림2 구간 지도. 지도는 이 사업을 주도하는 러시아 국영 회사 ‘가스프롬’이 작성한 것이다. 가스프롬 누리집 갈무리

독일 정부가 러시아 야권 운동가 알렉세이 나발니 ‘독극물 중독’ 의혹과 관련해, 러시아와 독일을 연결하는 천연가스관 연결 프로젝트인 ‘노르드스트림2’에도 영향이 있을 수 있다고 언급했다. 독일 정부가 완공을 코 앞에 둔 이 초대형 사업과 나발니 사건을 관련지은 것은 처음이다.

하이코 마스 독일 외무장관은 6일 독일 신문 <빌트 암 존탁>에 실린 인터뷰에서 “러시아가 노르드스트림2에 관한 우리 입장을 바꾸게 하지 않기를 바란다”고 말했다. 독일 정부는 지난 2일 러시아에서 독일 병원으로 이송된 나발니가 신경작용제인 노비초크에 중독됐다며 러시아는 사건 조사에 협조하라고 요구했다. 하이코 장관은 “러시아가 (나발니) 사건에 대해 며칠 내에 협조하지 않으면 우리는 우리 (노르드스트림2 사업) 파트너와 상의할 수밖에 없다”고 말했다.

독일이 노르드스트림2까지 언급하고 나선 것은 이례적이다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 그동안 노르드스트림2 사업과 나발니 사건을 관련짓지 않을 것이라고 밝혀왔다. 노르드스트림2는 러시아와 독일 1225㎞ 거리를 천연가스관으로 잇는 사업이다. 지난 2011년 시작됐으며 발트해를 거쳐서 한해 550억㎥ 천연가스를 러시아에서 유럽으로 보낼 수 있다. 독일은 탈원자력발전 및 태양광과 풍력 같은 재생에너지 중심 에너지 정책을 추진하고 있는데 재생에너지는 날씨에 따라 생산량이 들쑥날쑥한 단점이 있다. 재생에너지 위주 에너지 정책을 보완하기 위해 러시아산 천연가스를 천연가스 파이프를 이용해 대량 수입할 예정이다.

그러나, 노르드스트림2 사업은 독일을 비롯한 서유럽 국가들의 러시아산 천연가스 의존도를 높인다는 측면 때문에 애초부터 논란이 있었다. 마이크 폼페이오 미국 국무장관은 지난달 “러시아가 해로운 영향력을 끼친 사업을 돕는 회사들에 분명히 경고한다. 용서받지 못할 것이다”며 압력을 가했다. 미국의 노골적 압력 배경에는 자국 천연가스 유럽 판매 때문이라는 시각이 많다. 미국의 압력에 노르드스트림2 스위스 참여업체 한 곳이 공사를 포기해 총 공사구간 1225㎞ 중 150㎞를 남기고 공사가 중단된 상태다. 러시아가 자국 배를 사용해 올해 말까지 완공할 예정이다.

독일 정부가 노르드스트림2 사업 포기를 최종 선택할 가능성은 크지 않다. 막대한 손해를 감수해야 하기 때문이다. 하이코 외무장관도 <빌트 암 존탁> 인터뷰 때 노르드스트림2 사업을 취소하라고 주장하는 이들에 대해 “결과를 인식해야 한다”고 경고했다. 유럽 12개국 100개 이상 회사가 이 사업에 참여하고 있으며 (100개 이상 회사 중) 절반 정도는 독일 회사”라고 말했다.

조기원 기자 [e-mail]