우크라이나, 흑해 봉쇄 뚫으려 남부서 대반격 ‘승부수’

곡물 수출통로 확보에 사활
젤렌스키 “병력 100만명 확충”
헤르손·자포리자 탈환 나서
미 연구소 “러군 무기 부족 징후”

러시아군의 폭격으로 적어도 민간인 3명이 발생한 우크라이나 하르키우시의 아파트에서 11일(현지시각) 구조대들이 무너지 건물을 살피고 있다. 하르키우/EPA 연합뉴스

우크라이나 동부 지역에서 전투가 소강상태에 들어간 가운데 우크라이나군이 헤르손 등 남부 흑해 연안 지역에서 대반격에 나섰다. 흑해 연안의 러시아군이 무기 부족에 시달리는 상황을 이용해 흑해 봉쇄를 무너뜨리고 곡물 수출 통로를 확보하기 위한 것으로 분석된다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 헤르손주와 자포리자주에서 반격에 나서기 위해 서방이 제공한 무기로 무장한 100만명 규모의 군인 확충 계획을 세우라고 명령했다. 올렉시 레즈니코우 우크라이나 국방장관은 10일 영국 일간 <더 타임스>와 한 인터뷰에서 이런 내용을 공개하고 “이는 정치적으로 아주 필요한 조처로 이해하고 있다”고 말했다. 그는 이어 “왜 우리에게 강력한 무기가 필요한지, 왜 이런 정치적 결정을 내렸는지 등에 대해 우방 국가들에 설명하고 있다”고 덧붙였다.

이리나 베레시추크 부총리도 헤르손주와 자포리자주에 대한 반격이 임박했다며 러시아 점령지에 거주하는 주민들에게 대피를 촉구했다고 영국 <가디언>이 전했다. 베레시추크 부총리는 “전투와 폭격이 벌어질 것이 분명하다. 이 때문에 (점령지 주민들에게) 긴급하게 대피할 것을 촉구한다”고 밝혔다. 주민들의 피해를 우려해 과감한 반격에 나서지 못할 가능성을 차단하려는 시도로 해석된다. 우크라이나 현지 언론은 10일 새벽께 우크라이나군의 미사일이 헤르손에 있는 러시아군 시설에 명중해 불길이 솟았다고 전했다.

우크라이나가 주요 반격 지역으로 흑해 연안을 선택한 것은, 러시아군이 돈바스 공격에 집중하면서 이 지역 전력이 약화된데다가 흑해가 봉쇄되면서 곡물 수출이 막히는 등 경제적인 타격이 날로 심각해지고 있는 까닭으로 분석된다. 우크라이나의 곡물 수출이 멈추며 이 지역의 밀을 대거 수입했던 중동과 아프리카 국가들에서 식량위기가 본격화되고 있다.

남부 헤르손주를 점령 중인 러시아군이 무기 부족에 시달리고 있다는 조짐도 점점 분명해지고 있다. 우크라이나 남부 작전사령부는 러시아군이 효과가 떨어지는 지대공 미사일 S-300을 이용해 헤르손과 미콜라이우를 공격하고 있다고 밝혔다.

미국 ‘전쟁연구소’(ISW)는 이런 지대공 미사일은 폭발력이 약해 지상 목표물을 대상으로 사용하면 효율이 크게 떨어진다고 지적했다. 또 러시아군이 지대공 미사일까지 동원하고 있는 것은 지대지 미사일이 부족하거나 공대공 미사일 운용에 필요한 부품 부족에 시달린다는 징후일 수 있다고 분석했다. 이에 따라 러시아군이 남부 지역에서 우크라이나 공군의 반격 작전이나 미사일 공격을 충분히 막아내지 못할 것으로 보인다고 분석했다.

주요 교전 지역인 동부와 북동부에서는 러시아군이 전력 재정비에 나서면서 전투가 소강상태에 접어든 가운데 포격 공방만 이어지고 있다. 올레흐 시네후보우 하르키우주 주지사는 11일 러시아군이 대포, 로켓, 탱크로 민간 거주 지역 등을 공격해 민간인 3명이 숨지고 31명이 다쳤다고 밝혔다고 <로이터> 통신 등이 전했다. 그는 적어도 한 발의 무기가 주민 거주용 건물에 떨어져 이 건물이 파괴됐다고 설명했다. 전날 러시아의 공격을 당한 도네츠크주 차시우 야르 마을 아파트에서는 주민 구조 작업이 이어진 가운데 사망자가 31명으로 늘었다.

한편 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이날 우크라이나인 전체에 대해 러시아 국적 취득을 간소화하는 대통령령에 서명했다고 <타스> 통신 등이 보도했다. 러시아는 그동안 동부 돈바스(도네츠크주와 루한스크주) 지역의 친러시아 분리독립 세력 점령지 주민들에게만 국적 취득을 쉽게 허용했는데, 이를 우크라이나 국민 전체로 확대한 것이다. 이런 결정은 러시아가 돈바스와 남부 헤르손에 이어 북동부 하르키우주의 점령지도 러시아에 병합시키려는 움직임을 보이는 가운데 나왔다.

신기섭 선임기자 [e-mail]