[포토] 처칠 마을의 여름 만끽하는 벨루가의 미소

웃는 듯한 표정으로 인기 높은 돌고래
강어귀서 여름 보내다 겨울 전 바다로 이동

벨루가 한 마리가 지난 9일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치며 먹이를 먹고 있다. 처칠/AFP 연합뉴스

‘흰돌고래’라고도 불리는 벨루가는 사교성이 높은 성격에 웃는 듯한 표정으로 인기가 높은 돌고래 중 하나이다. 벨루가는 주로 알래스카와 캐나다, 그린랜드 등 차가운 해역에 분포하는데, 봄이 되면 만이나 강어귀로 이동하여 여름을 보내다 겨울을 나기 위해서 먼 바다로 이동한다.

벨루가들이 지난 5일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치고 있다. 처칠/AFP 연합뉴스

캐나다 북부 매니토바의 작은 마을 ‘처칠’은 아생 벨루가들의 자연 속 삶을 가까이에서 살펴볼 수 있는 장소 중 한 곳이다. 그 중에서도 허드슨만의 얼음이 녹는 6월 말에서 8월 중순은 이러한 벨루가들을 관찰하기에 적절한 시기이다. 때문에 해마다 이즈음이면 이 돌고래들을 만나려는 수천 명의 관광객들이 처칠 마을을 찾는다. AFP통신은 올여름 처칠 마을의 벨루가들을 기록한 사진들을 18일 보도했다. AFP통신의 사진기자 올리비에 모린이 담은 사진들을 한자리에 모아본다.

벨루가 한 무리가 지난 9일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치며 먹이를 먹고 있다. 사교적인 성격의 벨루가는 보통 5~10마리가 무리를 지어 다니지만 번식기인 봄철에는 100~200마리정도 되는 큰 무리를 이루기도 한다. 처칠/AFP 연합뉴스

벨루가들이 지난 9일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치며 먹이를 먹는 동안 수면 위로 몸통과 꼬리가 보이고 있다. 처칠/AFP 연합뉴스

벨루가 한 마리가 지난 9일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치며 먹이를 먹고 있다. 처칠/AFP 연합뉴스

벨루가들이 지난 9일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치고 있다. 처칠/AFP 연합뉴스

벨루가들이 지난 9일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치고 있다. 뿌연 물속에 아직 덜 자란 새끼도 보인다. 처칠/AFP 연합뉴스

벨루가들이 지난 8일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 분기하며 물줄기를 뿜어내고 있다. 처칠/AFP 연합뉴스

벨루가 한 마리가 지난 5일(현지시각) 캐나다 북부 처칠 외곽 허드슨 만에서 헤엄치고 있다. 처칠/AFP 연합뉴스

이정아 기자 [e-mail]