리빈 전 주한 중국대사 기밀누설 조사

2001~2005년 한국근무…‘한국쪽과 거래’ 혐의

리빈 전 주한 중국대사가 국가기밀 누설 혐의로 중국 공안당국의 조사를 받고 있는 것으로 20일 전해졌다. 그는 북한과 중국 관계에 대해 한국 쪽과 정상적인 정보교환 수준을 넘어선 ‘거래’를 한 것으로 알려졌다. 한국 쪽의 상대가 정부기관인지, 기업인지, 개인인지는 확인되지 않고 있다.

2001년부터 2005년 8월까지 주한 중국대사를 지낸 그는 귀국해 북한 핵문제 전담 대사를 지내다 지난해 5월 산둥성 웨이하이시 부시장으로 부임했다. 당시에도 그의 인사 이동이 일종의 ‘좌천’이라는 설이 돌았다.

한국과 중국 관계에 밝은 한 소식통은 “리 전 대사는 남북한과 중국을 잇는 독특한 이력을 갖고 있다”고 말했다. 김일성대를 나온 그는 평양과 서울에서 외교관으로 일했으며, 김정일 북한 국방위원장의 두 차례 중국 방문 때 중국 쪽 안내를 맡았다.

그에 대한 중국 공안당국의 조사는 매우 신중하게 진행되고 있는 것으로 알려졌다. 이름을 밝히지 말 것을 요청한 한 소식통은 “그의 혐의가 개인 차원의 비리로 드러난다면 한-중 관계에 나쁜 영향을 주진 않을 것”이라고 말했다. 주중 한국대사관은 조사와 관련해 중국 당국으로부터 특별한 협조 요청을 받지 않은 것으로 알려졌다. 베이징/유강문 특파원 [e-mail]