이집트 여객기 지중해 추락…당국 “테러 추정”

19일(현지시각) 파리에서 출발해 카이로로 향하다 지중해에서 추락한 이집트 항공 소속 여객기 MS804편과 같은 기종의 에어버스 A320의 모습. 타스 연합뉴스

66명 탑승, 파리발 카이로행
이집트 영공 진입 직후 실종

19일(현지시각) 승객과 승무원 등 모두 66명(승객 56, 승무원 10)을 태우고 파리에서 출발해 카이로로 향하던 이집트 여객기가 지중해에 추락했다. 이집트 당국은 테러 공격에 의해 지중해에 추락한 것으로 보인다고 밝혔다.

이집트항공은 자사 소속 여객기 MS804편이 프랑스 파리에서 18일 밤 11시9분(프랑스 시각)에 출발해 19일 새벽 2시30분(이집트 시각)에 사라졌다고 밝혔다. 비행기는 이집트 영공 진입 10마일(16㎞) 뒤에 실종됐으며 카이로 도착 예정시간은 3시15분이었다고 이집트 항공은 밝혔다. 그리스 항공당국 관계자는 “이집트 항공기가 그리스 남부 카르파토스섬에서 130해리 떨어진 바다에 추락했다”고 말했다고 <아에프페>(AFP) 통신은 전했다.

샤리프 파트히 이집트 민간항공부 장관은 이날 오후 기자회견에서 “여객기 실종 원인을 결론짓기에는 여전히 이르다”면서도, “기술적인 결함보다는 테러 공격으로 인한 것으로 보인다”고 말했다. 이집트 정부와 함께 수색 작업을 벌이고 있는 그리스 해군은 여객기가 사라진 해역 인근에서 실종된 여객기의 잔해로 보이는 물체가 발견됐다고 전했다. 이날 프랑수아 올랑드 프랑스 대통령도 방송을 통해 “우리가 확보한 정보를 확인한 결과, 불행하게도 실종된 여객기가 추락한 것으로 확인됐다”며 “이번 사고의 원인에 대한 모든 것을 확인해야 한다. 어떤 가능성도 배제하지 않고 있다”고 말했다. 테러 가능성까지 염두에 두겠다는 뜻이다.

<아에프페> 통신은 전문가 등의 인터뷰를 토대로 “여러 시나리오 중에 테러 공격이 가장 확률이 높아 보인다”며 “이집트와 프랑스 두 나라는 최근 몇 달간 수니파 무장조직 이슬람국가(IS) 등 이슬람 극단주의자들의 주요 목표물이 됐다”고 진단했다. 이집트는 지난해와 올해 프랑스와 협력 강화 행보를 보여왔으며 프랑스로부터 무기 구매 계약을 잇달아 체결했다.

조기원 기자 [e-mail]