바다 생물 죽이는 비닐봉지, 호주도 사용 금지

퀸즐랜드주 비닐봉지 사용 전면 금지
다른 주들은 앞서 사용 금지 조처
케냐는 징역형까지 부과 강력 대응

케냐에 이어 오스트레일리아에서도 1회용 비닐봉지가 퇴출된다. 쓰고 버린 비닐봉지가 바다 동물의 목숨을 빼앗는 걸 막으려는 조처다.

<가디언> 등 외신은 오스트레일리아 퀸즐랜드 주의회가 내년 7월1일부터 1회용 비닐봉지 사용을 금지하는 법안을 지난 5일 만장일치로 통과시켰다고 보도했다. 아울러 150㎖~3ℓ 공병을 지정된 곳에 반납하면 개당 10센트씩 돌려받게 된다. 퀸즐랜드주에서만 한해 24억개의 음료병과 10억장의 비닐봉지가 사용되는 것으로 추산된다.

지난 3월 오스트레일리아 연방과학원은 지금처럼 비닐봉지 등 플라스틱이 바다에 버려지면 21세기 중반에는 약 95%의 바닷새 몸에서 플라스틱이 발견되리라 경고한 바 있다. 실제로 비닐봉투가 바다로 흘러가 거북이를 목졸라 죽이거나 바닷새를 질식시키고 고래와 돌고래의 위장을 막아 굶어죽도록 만든다는 보고가 잇따르고 있다. 이런 우려가 널리 확산되면서 오스트레일리아에서는 이미 6개 주와 2개 준주 가운데 빅토리아주 등 4곳에서 이미 1회용 비닐봉지 사용을 금지시켰다.

케냐 고등법원은 지난달 28일 비닐봉지 생산·판매·사용을 전면 금지하는 역사상 가장 강력한 비닐봉지 금지 판결을 내렸다. 이를 어기면 최대 4만달러의 벌금과 징역 4년형을 선고받을 수 있다. 아프리카의 주요 비닐봉지 수출국인 케냐의 제조업 협회는 6만개 일자리에 악영향을 줄 것이라며 위협했지만 법원은 이를 받아들이지 않았다.

전정윤 기자 [e-mail]