G7 대 러시아 ‘격돌’…신냉전 시험대?

15~17일 러시아서 G8 정상회담

서구, 민주주의·에너지 문제 등 압박

본심은 확대되는 러시아 영향력 견제

오는 15~17일 러시아 상트페테르부르크에서 열리는 주요8국(G8) 정상회의가 기존 주요7국(G7) 나라들과 러시아 사이의 싸움터가 될 조짐이다. 서구와 러시아 사이에 ‘한 방 먹이겠다’거나 ‘당하지만은 않겠다’는 투의 신경전이 치열해지고 있다.

러시아가 최근 경제를 회복하며 보리스 옐친 전 대통령 때와는 달리 서구의 입맛에 맞지 않는 독자행보를 보이자, 미국 등의 견제가 심해지는 것이 배경이다. 이번 정상회의가 이른바 ‘신냉전시대’의 시험대가 되는 것 아니냐는 얘기도 나온다.

‘G7의 재뿌리기?’=1991년부터 주요7국 정상회의에 옵서버로 참가한 러시아는 98년 주요8국 성원이 됐고, 이번에 처음으로 회담 개최국이 됐다. 이번 회담을 소련 붕괴 뒤 지리멸렬하던 러시아의 국제적 위상을 높이는 공식무대로 만들겠다는 게 러시아 쪽 분위기다.

그러나 미국 등의 태도는 정상회의에 재를 뿌리는 모양새다. 스티븐 해들리 백악관 국가안보보좌관은 10일 조지 부시 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 만나 러시아의 민주주의 문제를 “개인적으로 솔직하게” 언급할 것이라고 말했다고 <에이피>(AP) 통신이 보도했다. 해들리 보좌관은 “러시아와 논의할 일이 많은데, 민주주의와 에너지 안보 같은 것들”이라고 말했다.

앤서니 브렌튼 러시아 주재 영국대사는 푸틴 대통령을 비판하는 ‘다른 러시아’라는 단체가 정상회의 직전 별도로 여는 회의에 가겠다고 밝혀, 러시아 정부의 심기를 건드리고 있다. 푸틴 대통령 쪽은 외국 정부 인사들이 여기에 참여하는 것은 “비우호적 행위”라고 경고한 바 있다. 미국 국무부의 배리 로언크런 민주주의·인권·노동담당 차관보와 대니얼 프리드 유럽·유라시아담당 차관보도 이 회의에 참석하기로 했다.

정상회의를 앞두고 정치적 비민주성과 주변국들에 대한 영향력 확대 등 러시아의 약점을 집중적으로 문제삼는 미국과 유럽 언론의 보도도 쏟아지고 있다. 이에 에너지 공급, 주변국 관계, 이란·북한 핵 문제 등에서 미국 등에 비협조적인 태도를 보이는 러시아를 견제하려는 것 아니냐는 분석이 나오고 있다. 이와 달리 러시아는 미국이 세계무역기구(WTO) 가입을 훼방놓는다며 반발하고 있다.

정면대응하는 러시아=1 대 7의 싸움을 치를 것으로 보이는 푸틴 대통령은 주눅들지 않겠다는 기세다. 크레믈궁의 드미트리 페스코프 부대변인은 “대통령은 불편한 질문들 때문에 궁지에 몰리지 않을 것”이라고 말했다. 푸틴 대통령은 “러시아가 경제적 건강성과 국제무대 입지를 빠르게 회복하는 것을 바라지 않는 나라도 있다”며 서구의 태도를 문제삼기도 했다. 모스크바 카네기센터의 드미트리 트레닌은 최근 <포린어페어스> 기고문에서 “미국은 소련 붕괴 뒤의 러시아를 서구 세계로 끌어당겨 잡아맬 수 있을 것이라고 여기는 전략적 실수를 범했다”고 주장했다. ‘더 크기 전에’ 러시아를 다잡아야 한다는 정서가 퍼지고 있는 것이다.

하지만 러시아에 에너지 의존도가 높은 유럽은 대놓고 ‘때리기’에 나설 수만은 없는 처지여서, 정상회의에서 갈등이 어느 정도나 첨예화할지는 두고봐야 한다는 지적도 나온다.

이본영 기자 [e-mail]