일본도 “유전 사들이자”

‘자주개발’ 정책 부활

일본이 ‘원유 자주개발’ 정책을 부활시켜 유전과 가스전 확보에 적극 나설 것이라고 <니혼게이자이신문>이 17일 보도했다. 미국과 중국에 이은 3위의 석유 소비국인 일본이 에너지 쟁탈에 본격적으로 뛰어듦에 따라 유가 상승을 부채질할 것이라는 우려도 나오고 있다.

일본 정부가 곧 발표할 ‘새 국가에너지 전략’은 자국업체 소유 생산시설로부터의 석유 반입 비중을 현재의 15%에서 2030년에는 40%까지 올리는 것을 목표로 하고 있다. 이는 미국과 중국, 인도 등 주요 소비국들의 에너지 확보 경쟁이 치열한 데다, 고유가 지속으로 전략적으로나 경제적으로 수수방관할 수 없다는 판단 때문으로 풀이된다.

일본 정부는 이를 위해 에너지개발기업에 대한 출자와 보증을 확대할 방침이다. 정부기관인 석유천연가스·금속광물자원기구의 에너지기업 출자한도를 50%에서 70%로 올리고, 에너지기업에 대한 채무보증 한도도 높일 계획이다. 일본은 유전 확보 정책에 따라 1970∼1995년 400억달러를 쏟아부었지만, 상대적인 저유가 기조 등에 따라 별 효과를 보지 못하고 정책을 접은 바 있다.

최근 일본 정부는 29%의 지분을 지닌 인펙스(국제석유개발)를 통해 에너지 생산시설 확보에 적극 나서면서 민간기업들한테도 유전과 가스전을 사들이라고 독려하고 있다. 인펙스는 하루 25만배럴 생산능력의 이란 유전 개발에 나서는 한편, 국내 수요의 5분의 1인 연간 1200만톤의 액화천연가스를 생산한다는 목표로 오스트레일리아에서 가스전을 개발하고 있다.

<월스트리트저널>은 “한정된 자원을 놓고 벌이는 경쟁에 일본이 뛰어들면 개발비용과 유가를 끌어올릴 것이라고 전문가들은 우려한다”고 보도했다.

이본영 기자, 도쿄/연합 [e-mail]