후쿠시마 원전 바다밑 콘크리트로 덮는다

방사선 세슘 확산 방지책

일본 도쿄전력이 방사능 대량 유출사고를 일으킨 후쿠시마 제1원자력발전소 앞바다의 해저에 콘크리트와 점토를 섞어 만든 고화재를 대량으로 투입하기로 했다. 해저에 쌓인 방사성 세슘이 더 이상 확산되지 않게 하기 위해서다.

22일 <도쿄신문>은 도쿄전력이 이날부터 고화재 투입작업을 시작하기로 했다고 보도했다. 고화재를 투입하는 곳은 제1원전 1~6호기 앞의 전용항 내 해저로, 면적은 7만3000㎡ 가량이다. 도쿄전력은 바닥에 60㎝ 안팎의 두께로 고화재를 덮을 예정이다.

이 앞바다에는 방사성 물질이 함유된 흙이 약 15㎝ 두께로 쌓여 있다. 지난해 11월 하순 조사에서는 해저토양 1㎏당 최고 160만베크렐에 이르는 고농도 세슘이 검출된 바 있다. 지난해 4월 초 사고 원전에서 흘러나온 고농도 오염수가 바다로 흘러드는 등 몇차례 오염수 유출사고가 일어났기 때문이다.

도쿄전력은 우선 22일부터 대형 작업선을 바다에 띄워 이번 주말까지 시험공사를 한 뒤, 효과가 확인되면 본격 작업을 시작해 6월까지 고화재 투입 작업을 완료할 예정이다. 콘크리트로 만든 고화재의 수명은 50년가량이라고 도쿄전력은 설명했다.

마쓰모토 준이치 도쿄전력 원자력입지본부장 대리는 “악천후 때나 배가 항구로 드나들 때 큰 물살이 일어 해저토양이 뒤집히면서 방사성 물질이 밖으로 퍼져나갈 위험을 가능한 한 줄이기 위한 것”이라고 설명했다.

도쿄/정남구 특파원 [e-mail]

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