“후쿠시마 사고는 문화 탓”…일 의회 ‘무책임 보고서’

사고조사위, 책임자 특정 않고
“집단주의가 원인” 애매한 결론
외신들 “진부한 변명” 잇단 비난

일본의 조직엔 회의가 많다. 최종 결론을 내리기 전 ‘네마와시’라는 사전협의가 몇 차례고 이뤄져, 마지막 회의에선 대개 만장일치로 결론이 난다. 결정은 조직 전체가 내린 까닭에, 그로 인해 문제가 생기면 책임은 조직 전체의 것이 된다. 좋게 보면 화합이지만, 이면을 보면 누구도 책임을 지지 않는 무책임의 구조다.

일본 국회의 후쿠시마 제1원자력발전소 사고조사위원회가 최근 작성한 보고서에서 사고 원인을 이런 일본의 문화 탓으로 돌린 데 대해, 외국 언론들이 또다른 문제점을 지적하고 나섰다. 사고의 근본원인을 ‘일본에 뿌리깊은 관습과 문화’ 탓으로 돌림으로써, 책임 소재를 모호하게 만들고 있다는 것이다.

미국의 <블룸버그>통신은 8일 ‘불만을 남긴 보고서’란 제목의 사설에서 국회 보고서가 “누가 잘못을 범했는지를 특정하지 않고 있다”고 지적했다. 보고서는 사고 전말을 구체적으로 서술하면서 이를 ‘인재’라고 지적했지만, “집단주의가 원인”이라거나, “(책임있는 자리에) 다른 사람이 앉아있었다고 해도 같은 결과가 됐을 가능성이 충분히 있다”고 쓰고 있다. 통신은 이를 “책임회피이고, 진부한 변명”이라고 비판했다.

제럴드 커티스 미국 콜롬비아대학 교수도 비슷한 지적을 내놨다. 그는 지난 10일치 영국 <파이낸셜타임스>에 실은 ‘후쿠시마 사고를 일본문화 탓으로 돌리지 말라’는 제목의 기고문에서 “문화에 의해 사람의 행동이 결정되는 것이라면, 아무도 책임지지 않아도 된다”면서 “문제는 사람의 선택이지, 그 문화적 배경은 아니다”고 지적했다.

<파이낸셜타임스>는 지난 8일치 도쿄발 기사에서도 “옛 소련의 체르노빌 원자력발전소 사고가 일어난 뒤, 일본의 정치가와 기술자들은 비극적이게도 사고의 원인을 소련의 원전 설계나 운용 문제로 규정하고, 일본 원전의 안전성을 검증하지 않았다”면서 “다른 나라가 이런 잘못을 반복해서는 안된다”고 강조했다.

외국 언론이 지적한 문제의 표현은 구로카와 기요시 사고조사위원회 위원장이 쓴 영어판 서문에 포함돼 있던 것으로, 일본어판에는 들어있지 않았다. 위원회는 지난 5일 “도쿄전력과 원전 당국이 지진 및 해일 대책을 미룬 것이 사고의 근원적 원인”이며, “자연재해가 아니라 인재”라는 내용의 보고서를 중의원에 제출한 바 있다.

도쿄/정남구 특파원 [e-mail]

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