새 ‘망언 제조기’ 등장에 일본 열도 들썩

하시모토 도루 일본유신회 대표(오사카 시장)가 “옛 일본군 위안부는 필요했다”고 발언한 데 이어, 이달 초 오키나와의 미군 후텐마 기지 사령관에게 “병사들이 성욕을 해소할 수 있게 풍속(성매매)업소를 이용하면 어떠냐”고 말했다는 사실이 알려져 일본이 발칵 뒤집혔다. 일본 정부는 하시모토의 발언을 거세게 비판하고, 한국 등에 일본 정부의 견해를 설명하겠다고 진화에 나섰다.

하시모토 대표는 13일 밤 오사카시에서 기자들에게 “위안부 제도는 아니더라도 풍속업소는 필요하다고 생각한다”며 “이달 초 후텐마 기지를 방문했을 때 사령관에게 ‘성욕을 합법적으로 해소할 수 있는 곳은 일본에도 있으니까, 활용해줬으면 좋겠다’고 말했다”고 밝혔다. 그는 앞서 13일 오전에는 “위안부 제도가 필요했다는 건 누구나 안다”고 말했다.

아베 신조 내각의 각료들은 이를 일제히 비판하고 나섰다. 시모무라 하쿠분 문부과학상은 14일 내각회의 뒤 기자회견에서 “당을 대표하는 사람의 발언이라고 볼 수 없다”고 비판했다.그는 하시모토의 ‘주일미군 풍속업소 이용’ 발언에 대해 “저잣거리 아저씨가 아니지 않느냐. 좀 더 (자신의 위치를) 인식할 필요가 있다고 생각한다”고 비판했다. 스가 요시히데 관방장관은 “야당 대표의 발언이기에 정부가 코멘트할 일은 아니다”면서도, 하시모토의 발언이 한국· 미국 등과의 외교에 영향을 줄 가능성에 대해 “정부의 견해를 외교 경로를 통해 열심히 설명하는 것이 중요하다”고 대답했다.

하지만 하시모토 대표는 14일에도 자신의 발언을 밀고 나갔다. 후텐마 기지의 미군 사령관이 자신의 제안을 일축하며 더 이상 말하지 말라고 한 데 대해 그는 이날 트위터에 “미국은 일관되게 공창제도를 부인하고 있지만, 일본의 법률로 인정된 풍속업소를 이용하면 된다”고 썼다. 이시하라 신타로 일본유신회 공동대표는 국회에서 기자들에게 “군과 매춘은 한 덩어리다. 역사의 원리같은 것”이라며 하시모토를 거들었다.

일본의 위안부 관련 역사 왜곡 움직임에 한국 정신대문제대책협의회(상임대표 윤미향)는 18일부터 27일까지 옛 일본군 ‘위안부’ 피해자인 김복동(88), 길원옥(86) 할머니와 함께 일본 최남단 오키나와를 시작으로 히로시마, 후쿠야마, 오카야마, 오사카, 나라, 도쿄까지 일본 순회 증언 집회를 연다고 밝혔다. 도쿄/정남구 특파원 [e-mail]