[취재파일] 조선 ·동아일보의 끝없는 ‘트집잡기’

“정말 황당한 얘기입니다.”

민주언론운동시민연합의 신태섭 정책위원장은 공정거래위원회가 4월 신고포상금제 시행과 관련해 11일 언론단체들을 대상으로 간담회를 연 것을 두고 <조선일보>와 <동아일보>가 비난한 일을 어이없어했다. 공정위가 대상 기관에 간담회 참석 요청을 한 것은 7~8일. 신문협회도 참석의사를 밝혔다. 그러나 협회는 10일 오후 조선일보사 직원과 같이 갈 수 있느냐고 물어왔다. 공정위는 특정 신문만 오는 것은 모양이 안좋다며 난색을 보였는데, 신문사들과만 따로 간담회를 열 계획이 있는 점도 고려했다고 한다. 그러나 신문협회는 스스로 불참해 버렸다.

조·동은 12일치 신문에서 ‘공정위, 신문협회쪽 일방배제 물의’, ‘낯 가리는 공정위’라고 각각 공격했다. 협회 추천을 굳이 거절할 필요가 있었는지는 시각이 다를 수 있다. 하지만 공정위가 신문협회를 일부러 뺀 것처럼 표현한 것은 왜곡이다. 조·동은 한술 더 떠 ‘특정신문 비판단체만 참석’이라며, 간담회를 불순한 ‘음모장’으로 몰아붙였다. 그러나 실제로는 미디어경영연구소 대표가 신고포상금제에 반대하는 조·동과 같은 주장을 펴는 등 찬반 양론이 모두 나왔다.

조·동의 ‘트집잡기’는 이번만이 아니다. 최근 500개 신문지국 조사 발표 때도 조·중·동이 조사 대상의 77%나 차지한다며, ‘표적조사’시비를 제기했다. 하지만 민언련은 “모든 조사에서 경품 등을 앞세워 불법판촉을 주도하는 것으로 나타나는 그들이 무슨 낯으로 그런 말을 하는지 모르겠다”고 말한다. 더욱이 불공정거래행위 단속은 신문에 국한된 게 아니고, 신고포상금제도 담합이나 부당내부거래 등에 모두 적용된다. 신문판매시장 정상화 노력을 공격하는 것은 신문에만 ‘특혜’를 달라는 것이고, 경쟁 촉진이라는 시장경제 원칙에 배치되는 ‘반시장주의’ 행태일 뿐이다. 곽정수 대기업전문기자 [e-mail]