[유레카] 행복하십니까 / 김지석

김지석 논설위원

유레카

일상 활동의 만족도를 909명의 직장 여성에게 물었다. 열여섯 항목 가운데 꼴찌는 출퇴근, 다음은 노동이었다. 위에서 3위는 휴식, 2위는 친구 만나기 등 사교 활동이다. 1위는? 친밀한 관계, 곧 성적 접촉이다. 안타깝게도 출퇴근(1.6시간)과 노동(6.9)은 하루 8.5시간이나 되는 반면 친밀한 관계는 12분에 그친다. 사교(2.3)와 휴식(2.2) 시간도 길지 않다. 행복은 이렇게 항상 부족하다. 미국 프린스턴대학 팀의 연구 결과다.

행복이 학문적 탐구 대상이 된 지는 얼마 되지 않는다. 미국 펜실베이니아대 교수인 마틴 셀리그먼(1942~)이 행복론을 연구하는 학문으로 긍정심리학이란 용어를 처음 쓴 것은 1998년이었다. 국내총생산(GDP)뿐만 아니라 국민총행복(GNH) 같은 수치가 주요 지표로 쓰여야 한다는 주장은 꽤 오래 전에 나왔으나 최근에야 사회과학의 한자리를 차지했다. 행복지구지수(HPI), 인간개발지수(HDI) 등이 그런 보기다. 어떤 수치로 따지든 한국은 경제력 순위보다 훨씬 낮게 나온다. 국민 복지와 친환경 정도를 함께 평가한 지난해 행복지구지수에서 우리나라는 178개 나라 중 102위를 차지했다. 서울복지재단이 지난주 발표한 세계 주요도시 10곳의 행복지수에서도 서울은 꼴찌였다.

행복감은 1인당 국민소득 1만~2만달러까지는 소득과 비슷하게 움직이지만 이후엔 연관성이 크게 떨어진다. 2만달러에 이른 우리나라도 이제 돈이 없어 행복할 수 없는 단계는 지났다. 실제로 보람 있는 일을 추구하고 적절한 휴식을 즐기는 데 큰돈이 드는 건 아니다. 나아가 사회적 가치에서도 구성원 사이의 좋은 관계에 기초한 행복을 중심에 놓을 때가 됐다. 물질 성장 위주 사고방식과 욕망의 확대재생산이 행복을 가로막는 주요 요인이기 때문이다. 대선 예비후보들도 이런 기준으로 검증해볼 일이다.

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