[한겨레 사설] ‘전경련은 정경유착의 하수인’ 자복한 이승철 부회장

이승철 전경련 상근부회장이 19일 법정에 나와 “미르·케이스포츠재단 설립은 청와대의 지시에 따른 것이며, 출연 액수와 출연 기업, 임원진도 모두 청와대가 정했다”고 증언했다. 자신의 아이디어로 설립했다는 그동안의 주장을 뒤집은 것이다. 전경련이 청와대의 지시를 받아 정경유착의 하수인 노릇을 했다고 자복한 셈이다. 전경련 해체의 이유가 한층 더 분명해졌다.

이승철 전경련 상근부회장이 지난해 10월12일 국회 기획재정위원회 국정감사에서 ‘미르·케이스포츠재단 의혹’과 관련한 의원들의 질의에 답변을 하고 있다. 이정우 선임기자 [e-mail]

이 부회장은 이날 최순실씨와 안종범 전 청와대 정책조정수석 재판에 증인으로 출석했다. 최씨와 안 전 수석은 박근혜 대통령과 공모해 50여개 대기업이 미르·케이스포츠재단에 774억원을 강제로 출연하게 한 혐의 등으로 기소됐다.

재판에서 최씨의 변호인이 “미르·케이스포츠재단 출연이 박 대통령과 안 전 수석의 강요에 의한 것은 아니지 않으냐”라고 묻자, 이 부회장은 “어쨌든 청와대의 지시가 없었으면 안 만들어졌을 것”이라고 말했다. 그는 또 “안 전 수석이 출연금 규모를 정해줬고, 미르재단 출연금을 300억원에서 500억원으로 올린 것도 안 전 수석의 지시였다”고 공개했다. 지난해 9월 미르·케이스포츠재단 의혹이 수면 위로 떠올랐을 때 이 부회장은 언론 인터뷰에서 “오래전부터 기업들이 사회공헌 차원에서 뭔가 해야 하지 않느냐는 공감대가 형성돼 있었으며, 기업 의견을 모아 내가 낸 아이디어로 설립됐다”고 말했다. 또 지난해 9~10월 국회 국정감사에선 “검찰 수사가 진행 중이어서 답변하기 어렵다”며 의원들의 집요한 추궁을 피해 갔다. 그는 이렇게 언론 인터뷰와 국회에서 계속 거짓말을 하게 된 것은 안 전 수석의 강요 때문이었다고 털어놨다.

재판에선 이 부회장도 미르재단의 설립 목적이 겉으로 발표된 한류 육성이 아니라 우파 문화단체 지원이라는 사실을 알고 있었던 것으로 드러났다. 그는 “안 전 수석이 ‘문화계 우파 단체들을 지원해주는 쪽으로 한다’고 했다. 그래서 내가 ‘문화계는 알겠는데 체육계에 좌파가 어디 있냐’고 묻기도 했다”고 말했다. 이 부회장이 처음부터 청와대의 의도를 알면서도 자신의 본분을 망각한 채 장단을 맞춘 것으로 보인다.

‘자진 해산’ 여론에 직면해 있는 전경련은 지금 이승철 부회장 주도로 쇄신안을 마련하고 있다. 쇄신의 대상이 쇄신을 하겠다는 것이다. 특히 이 부회장은 국회에 의해 위증 혐의로 고발돼 있다. 거듭 강조하지만 전경련은 쇄신이 아니라 해체해야 하며, 그 시기는 빠르면 빠를수록 좋다.