충북 청주, 청원 통합 무산

청주시와 청원군의 행정구역 통합 시도가 다시 한번 청원지역 주민들의 반대로 좌절됐다.

29일 청주 상당 50개, 흥덕 78개, 청원 48개 등 전체 176개 투표구에서 실시한 청주.청원 통합 찬반 주민투표 개표 결과 청주의 경우 유효투표수 15만7천493표 중 찬성표가 91.3%(14만3천794표)에 달하는 것으로 최종 집계됐다.

그러나 청원에서 반대표가 유효투표수(3만8천774표)의 53.5%(2만752표)를 차지, 찬성표(1만8천22표)를 2천730표 앞질렀다.

투표율은 청주 35.5%(투표권자 44만5천182명, 투표 15만8천69명), 청원 42.2%(투표권자 9만2천492명, 투표 3만9천54명)로 나타났다.

청주의 높은 찬성률과 관계없이 청원지역 과반 확보 불발로 94년 이후 11년만에 재시도된 청주.청원 통합 작업은 사실상 없던 일이 됐다.

통합과 관련한 권한은 행정자치부 장관에 있으나 두 자치단체장은 주민들의 뜻을 존중, 통합 포기를 선언할 것으로 점쳐진다.

양 지역은 1994년 4월 정부의 행정구역 통.폐합 때 통합을 추진했으나 주민의견조사(세대별투표)에서 군민의 65.7%가 반대, 뜻을 이루지 못했다.

통합 반대 단체인 청원군지키기운동본부 관계자는 "통합에 반대하는 주민들은 적극적으로 반대 의사를 표시한 반면 찬성 주민들은 소극적 찬성에 가까웠다"면서 "청주시로의 흡수통합은 절대로 안되며 독자 발전을 이루자는 우리의 주장이 통했던 셈"이라고 말했다.

한편 1946년 청주읍에서 청주부와 청원군으로 갈라졌던 양 지역의 이번 통합 논의는 올 5월말 청주시가 통합 이행결의문 발표하고 청원군측이 조건부 수용론을 밝히면서 급물살을 탔으나 군의회의 제동 등 주민투표를 하기까지 적지 않은 진통을 겪었다.

박재천.변우열.백나리 기자 [e-mail] (청주=연합뉴스)