한나라, 자민련과 전격 합당…여당 총장에 통합론자 염동연

정치권, 지방선거 새판짜기 잰걸음

5·31 지방선거를 향한 열린우리당과 한나라당의 경쟁이 합당과 외부인사 영입 등의 정치권 새판짜기로 빠르게 구체화하고 있다.

열린우리당은 ‘대연합’을 기치로 한나라당을 제외한 광범위한 정치세력의 결집에 나섰고, 한나라당은 자민련 및 ‘뉴라이트’ 일부 세력과의 통합·공조로 맞섰다.

박근혜 한나라당 대표는 20일 오전 국회 대표실에서 김학원 자민련 대표와 만나, 두 당의 통합을 선언했다. 두 대표는 선언문에서 “자유민주주의 정권 창출을 주도할 수 있는 한나라당을 중심으로 모든 자유민주 세력의 대통합에 나서기로 한다”고 밝혔다. 두 당은 자민련 소유 재산을 한나라당에 귀속시키고, 이른 시일 안에 통합 전진대회를 열기로 했다.

한나라당은 또 ‘뉴라이트’ 진영과의 부분적인 선거공조도 추진하고 있다. 엄호성 전략기획본부장은 “뉴라이트에 몸담고 있는 인물들 가운데 경쟁력 있는 인물들이 적지 않다”며 “이들이 개별 차원에서 한나라당 후보로 나설 수 있을 것”이라고 말했다.

이에 맞서 정동영 열린우리당 의장은 이날 통합론을 앞장서 주장해온 염동연 의원을 사무총장에 임명하고, 박명광 의원과 우상호 의원을 각각 비서실장과 대변인에 임명했다. 정 의장이 ‘범민주개혁세력 통합추진의원모임’을 추진 중인 염 의원을 사무총장으로 임명한 것은, 민주당을 비롯한 여러 정치세력과의 통합을 힘있게 추진하겠다는 뜻으로 풀이된다. 우상호 대변인은 “지방선거 승리를 위해 총력전을 펼치겠다는 의미가 담긴 인사”라고 말했다.

정 의장은 오는 22일 강금실 전 법무부 장관에게 사람을 보내 입당을 촉구할 예정이고, 27일께는 고건 전 국무총리와 만나 지방선거 공조 방안을 논의할 계획이다.

열린우리당은 또 지방선거 불출마를 선언한 이원종 충북지사의 지지를 얻고 있는 한범덕 전 충북 정무부지사를 영입해, 21일 서울 영등포동 당사에서 기자회견을 열기로 했다. 한 전 부지사는 열린우리당의 5·31 지방선거 영입 1호로, 지난 13일 충북지사 도전을 선언하며 부지사직을 사퇴한 바 있다.

임석규 기자 [e-mail]