통합신당파 ‘선도 탈당론’ 세몰이

여당 일부 중진-수도권 초·재선 의원들도 들썩
“20명이상 결행 가능성”…27일 워크숍이 분수령

노무현 대통령과 고건 전 총리가 사활을 건 전면전 양상을 보이면서 여권 진로를 둘러싼 논의도 새로운 국면으로 접어들고 있다. 내년 2월14일로 잡힌 전당대회의 성격과 의제 등 쟁점을 다룰 오는 27일 열린우리당 의원 워크숍이 정계개편 논란의 분수령으로 작용할 전망이다.

통합신당을 주장해온 의원들은 이번 워크숍에서도 분명한 정치일정이 확정되지 않으면 마냥 기다릴 수만은 없다는 속내를 드러내고 있다. 수도권의 한 재선 의원은 24일 “워크숍에서 쟁점들이 정리되지 않으면 정상적인 전당대회가 어려울 것이므로 행동에 나서야 한다는 의견들이 고개를 들고 있다. 노 대통령의 잇따른 발언이 이런 흐름에 탄력을 붙이고 있다”고 말했다.

그동안 당내에서 가끔씩 불거졌던 집단 탈당론이 ‘답답한 현실에 대한 울분’ 차원을 크게 넘어서지 않았지만, 노 대통령 발언 이후엔 차츰 구체성을 띠고 있는 것이다. 특히 통합신당에 찬성하면서도 서두를 필요 없다며 속도조절론을 펴온 일부 중진 의원들이 집단탈당론에 동조하는 기류가 나타나고 있다.

고건 전 총리 쪽과 주파수를 맞춰온 호남쪽 의원들뿐만 아니라 수도권 초·재선 의원들이 선도 탈당론을 얘기하고 있다는 점도 눈여겨볼 만하다. 서울지역의 한 초선 의원은 “나름대로 개혁적 행보를 해온 수도권 초·재선 의원들이 선도탈당을 한다면 파장이 적지 않을 것이다. 적어도 교섭단체를 꾸릴 수 있는 20명 이상은 될 것”이라고 전망했다.

27일 열린우리당 의원 워크숍에서 전당대회를 둘러싼 쟁점들이 매듭지어지지 않으면 전대 회의론이 커지면서 집단탈당론은 상당한 세를 형성할 가능성이 있다. 임석규 기자 [e-mail]