당정, 진주의료원 문제서 한발 빼

진주의료원 폐업을 추진하고 있는 홍준표 경남지사가 5일 오후 국회에서 열린 새누리당 경남도당과의 당정협의에 앞서 안경 렌즈를 닦아 다시 쓰고 있다. 이정우 선임기자 [e-mail]

“경남도의회 논의 지켜보자” 결정
홍 지사, 여당에 폐업 이유 설명

새누리당과 보건복지부는 최근 논란이 되고 있는 경상남도의 진주의료원 폐업 조처와 관련해 5일 “경남도의회의 논의를 지켜보자”고 결정했다. 야당 및 지역 사회의 폐업 철회 요구와 홍준표 경남지사의 폐업 강행 방침 사이에서 책임 있는 대책을 내놓지 못한 채 일단 발을 뺀 것이다.

새누리당은 진영 보건복지부 장관을 출석시킨 가운데 첫 보건복지 당정협의를 열었다. 국회 보건복지위원회 새누리당 간사인 유재중 의원은 당정협의 뒤 서면브리핑을 통해 “경남도의회 논의 전에 국회와 중앙 정부가 나서는 것은 지방자치의 확대라는 큰 흐름에 역행할 수 있다. 오는 9일부터 열리는 도의회의 논의를 지켜보기로 했다”고 밝혔다. 지방자치단체의 지방의료원 해산 권한을 존중한다는 논리로 경남도의 폐업 방침을 사실상 용인한 것이다. 당정협의에 참석한 한 의원은 “지금 상황에서 폐업 결정을 돌이킬 수는 없는 것 같다”고 말했다. 애초 폐업 반대 방침을 밝혔던 진영 보건복지부 장관도 경남도 쪽에 “폐업 절차에 있어 신중했으면 좋겠다”는 유감의 뜻을 나타내는 정도에 그쳤다.

이날 당정협의에는 조진래 경상남도 정무부지사가 참석해 도의 입장을 설명했다. 오후에는 홍준표 도지사가 직접 국회에 나와 경남 지역 새누리당 의원들에게 의료원 폐업 이유를 설명했다. 홍 지사는 “진주의료원은 노조를 위한 병원이지 공공의료를 위한 곳이 아니다. 더이상 개선의 여지가 없다”며 폐업 방침을 재차 확인했다. 이에 지역 의원들은 폐업 방침에 공감하면서도 반대 여론 역시 잘 설득할 것을 홍 지사에게 주문했다고 한 참석자가 전했다.

김남일 기자 [e-mail]