정의당, 평화당 공동교섭단체 제안에 “빠르게 판단 내릴 것”

장병완 평화당 원내대표 “만장일치로 공동교섭단체 구성 제안 결정”
노회찬 정의당 원내대표 “6일 아침 의원총회에서 논의 시작”
구성되면 원내 협상구도 2대2 구도로…정의당 내 찬반 의견 팽팽

5일 국회에서 장병완 민주평화당 원내대표(왼쪽)와 노회찬 정의당 원내대표가 만나 악수하고 있다. 평화당은 이날 정의당에 공동교섭단체 구성을 공식 제안했다. 사진 연합뉴스.

민주평화당이 5일 정의당에 공동교섭단체 구성을 공식 제안했다. 공동교섭단체 구성이 현실화할 경우 진보정당이 처음으로 국회 원내교섭단체의 지위를 확보하는 데다 현재 원내 협상구도도 뒤바뀌는 것이어서 정의당의 선택에 관심이 모인다.

장병완 평화당 원내대표는 이날 낮 국회 본청에서 노회찬 정의당 원내대표와 만남을 갖고 “오늘 평화당의 최고위원-의원 연석회의 및 당내 워크숍에서 의논한 결과 정의당과의 공동교섭단체 구성을 만장일치로 추진하기로 결정했다”고 전했다. 한달 전 바른정당과의 합당에 반대하며 국민의당에서 탈당한 의원들이 꾸린 평화당의 의원은 14명으로 교섭단체 구성에 필요한 의석수(20석)를 채우지 못했다. 교섭단체가 되면 원내 협상에 공식적으로 참여할 수 있어 발언권이 커진다. 2008년 자유선진당(18석)과 창조한국당(2석)이 ‘선진과 창조의 모임’이라는 공동교섭단체를 꾸린 전례가 있다. 개헌·선거제도 개혁 등 굵직한 의제들마저 원내 교섭단체들이 독점한 상태에서 6석의 정의당과 공동교섭단체를 꾸려 존재감을 키워야 한다는 주장이 평화당 내에서 꾸준히 나왔다.

제안을 받은 정의당은 ‘신중하되 빠르게 결론을 내리겠다’는 입장이다. 장 원내대표와의 회동 뒤 기자들을 만난 노회찬 원내대표는 “오늘 평화당의 공식적인 제안을 정중히 접수했다”며 “정의당은 6일 아침 9시 의원총회에서 이 논의를 시작하기로 했다. 사안의 성격상 길게 논란을 벌이는 것은 바람직하지 않기에 최대한 진중하면서도 빠르게 판단을 내리겠다”고 밝혔다. 노 원내대표는 “(결론의 내용만큼) 결정 과정도 대단히 중요하다”며 “엊그제 독일 사회민주당이 집권당(메르켈 총리가 이끄는 기독민주·기독사회당 연합)과의 연정을 결정하는 과정에서 전당원투표를 실시했다. 사안도 다르고 정치 문화도 다르지만 시사하는 바가 크다”고 덧붙였다. 의원이나 당직자, 지역위원장 뿐 아니라 평당원들의 의사도 세심하게 살피겠다는 뜻이다.

개혁 성향의 평화당과 진보 성향의 정의당이 공동교섭단체를 구성할 경우 현재 두 개의 보수야당과 여당인 더불어민주당이 이루는 2대1의 원내 협상구도가 2대2 구도로 팽팽해진다. 원내대표 간의 국회 운영 협상 뿐 아니라 상임위원회 간사 자격도 주어진다. 국고 보조를 받아 정책연구원도 둘 수 있고, 오는 5월 국회 하반기 원구성 협상에서 상임위원장직도 얻어낼 수 있다.

하지만 진보정당인 정의당으로선 당의 정체성과 직결된 일인 만큼 당내에서 팽팽하게 찬반이 엇갈리는 것으로 전해졌다. 정의당의 한 관계자는 통화에서 “교섭단체 구성에 성공하면 협상 테이블에 앉아 발언권을 행사할 수 있다는 장점이 있겠지만, 정작 본회의 표결에서 표의 숫자는 바뀌지 않기 때문에 실질적인 영향력이 커지는 것은 아니며 법안 처리의 우선순위 등을 놓고 평화당과의 논의 과정만 복잡해질 수 있다는 지적도 나온다”고 전했다.

엄지원 기자 [e-mail]