한국당 비대위 잠잠하니…홍준표·황교안·김무성 꿈틀

김병준 위원장 선임뒤 성과 ‘글쎄’
홍 “대한민국에 헌신” 귀국 예고
황, 출판기념회로 공개 행보 시작
김, 보수통합 내세워 당권 도전 뜻

김병준 혁신비상대책위원장이 이끄는 자유한국당의 차기 대권과 당권에 도전할 ‘잠룡’들이 꿈틀대고 있다. 최근 문재인 대통령의 지지세가 떨어지고 자유한국당 혁신비대위가 뚜렷한 성과를 보여주지 못하는 시점에 맞춰 이들이 보폭을 넓히고 있는 것이다.

홍준표 전 자유한국당 대표.

6·13 지방선거 참패 뒤 미국으로 떠난 홍준표 전 대표는 지난 8일 자신의 페이스북에 “대한민국을 위해 어떻게 헌신해야 할지 생각했다”며 “갈등의 대한민국으로 들어간다”고 오는 15일 귀국을 예고했다. 홍 전 대표는 내년 초로 예상되는 전당대회에 출마할 가능성이 점쳐진다. 자유한국당의 한 의원은 “이해찬·손학규·정동영 등 이른바 ‘올드보이’들이 당대표가 된 상황에서 홍 전 대표는 가장 젊은 축”이라며 “이해찬 더불어민주당 대표에 맞설 카드로 홍 전 대표에 대한 당내 (출마) 요구가 있을 수 있다”고 말했다.

황교안 전 국무총리.

여기에 황교안 전 국무총리와 김무성 의원도 공개 행보를 시작했다. 지난 7일 열린 황 전 총리의 출판기념회에는 자유한국당 친박근혜계 의원 등도 대거 참석했다. 자유한국당에선 황 전 총리가 당권을 거쳐 대권으로 갈 가능성을 거론하는 이들도 있다. 출판기념회에 참석한 한 의원은 “황 전 총리가 나라 걱정을 하며 여력이 있으면 기여를 해야겠다는 생각을 갖고 있다”며 “구체적인 정치 행보에 대해서는 그 시기를 고민하는 것으로 안다”고 말했다. 김무성 의원도 지난달 27일 ‘길 잃은 보수 정치, 공화주의에 주목한다’라는 제목의 세미나를 열었고, 오는 13일 대정부질문에 첫 질의자로 나서는 등 그간의 침묵을 깨고 적극 움직이고 있다. 김 의원의 측근은 “당권 도전에 나서라는 얘기를 자주 듣지만 보수 통합에 더 관심을 두고 있다”며 “보수 통합에 필요하다면 당권 도전에 나설 수도 있다”고 말했다.

당에선 이들이 기지개를 켜는 것은 김병준 위원장이 지난 7월17일 선임된 뒤 당 혁신, 인적 쇄신 등에서 별다른 성과를 내지 못하면서, 보수 재건 등의 명분을 내걸고 이들이 움직일 공간을 열어줬기 때문이라는 의견이 나온다. 자유한국당의 한 의원은 “유력 주자들이 활발하게 나설 경우 비대위 활동은 더욱 위축될 수 있다”고 말했다. 당 일각에선 보수정당이 궤멸 수준으로 무너진 데 책임이 있는 이들이 다시 보수의 대표 주자로 나서려는 움직임에 우려의 목소리도 나온다. 이정훈 기자 [e-mail]