박찬대, 조국 의혹 관련 “문제 없어…국민정서상 괴리는 조국도 동의”

박찬대 원내대변인 “조 후보자와 통화”

조국 법무부 장관 후보자가 18일 오전 서울 서초구 방배동 자택을 나서고 있다. 연합뉴스

조국 법무부 장관 후보자에게 쏟아진 사모펀드 투자 등의 의혹과 관련해 공인회계사 출신인 박찬대 더불어민주당 원내대변인이 “(조 후보자와 직접 전화 통화하며) 몇 가지 점검을 해봤더니 전혀 문제가 없었다”면서 “다만 국민 정서상 괴리가 있을 수 있다는 데 대해 조 후보자도 동의했다고 생각한다”고 밝혔다.

박 원내대변인은 18일 국회에서 기자들과 만나 “조 후보자 부부가 가진 재산이 56억으로 상당히 크고, 사모펀드에 10억가량이 투자돼 있다는 점, 또 사모펀드에 대해 충분히 이해하지 못하는 사람이 봤을 때 약정금액이 상당히 높다는 것, 이런 부분 몇 가지를 점검해봤지만 전혀 문제가 없었다”고 밝혔다. 그는 “다만, 그 부분에 있어 국민 정서상 괴리는 있을 수 있지 않겠냐고 (제가) 의견을 제시했고 조 후보자도 그 부분에 동의했다고 생각한다”고 말했다.

박 원내대변인은 조 후보자에게 관련 질의를 한 배경과 관련해 “(제가) 원내대변인으로서 후보자에 대해 불가피하게 멘트를 할 가능성이 있어 나름대로 기준과 판단은 있어야겠다는 생각으로 어제 밤에 (조 후보자에게) 직접 전화를 걸어 몇 가지 질의를 했다”고 말했다.

박 원내대변인은 “전반적으로 제가 가진 전문지식을 통해 대화를 나눠본 결과 (조 후보자가) 적법한 절차를 밟았다. 대신 의혹이 제기될 수 있는 개연성에 대해서는 있을 수 있는 외형적 문제이고, 국민정서상 공직자가 많은 재산 가졌다는 부분에 대해 박탈감이나 괴리감이 있을 수 있다는 부분까지는 (조 후보자와) 얘기가 된 것”이라고 부연했다.

사모펀드 투자와 관련해 박 원내대변은 “결론적으로 볼 때 직접 투자방식으로 주식 투자를 하던 (조 후보자의) 배우자가 (조 후보자가 청와대 민정수석이 된) 2017년에 공직자윤리에 적합하지 않다고 판단을 했고, 그래서 간접투자 방식인 사모펀드로 옮겨오게 됐고, 2년 동안 운영한 결과 지금 적자”라며 “투자 전문가가 아닌 후보자의 배우자가 공직자에게 허용되는 자산 운용 방식으로 사모펀드를 선택한 것이고 결과가 적자까지 났으니 모든 부분이 해소될 수 있는 것 아닌가라고 생각한다”고 밝혔다. 그는 이어 “약정에 대한 부분도 저는 절차상 전혀 문제가 없다고 판단한다”면서 “그것은 제 판단이고 그러면 거기 왜 투자했냐, 동생부부는 왜 이혼했냐 이런건 제가 물어볼 수 있는 내용이 아니다”라고 했다. 그는 이어 “국민 평균보다 재산이 많다는 이유로 문제삼는 것은 합리적이지 않고, 특히 선친이나 이혼의 아픔을 겪은 동생에게까지 팩트체크 없이 의혹을 던지는 것은 지양할 필요가 있다”고 말했다.

김규남 기자 [e-mail]