포털 뉴스 개입 논란에…윤영찬 “적절치 못했다”

윤, 이낙연 ‘엄중한 주의’ 이후 사과
야당 “의원직 사퇴·국정조사” 강공

9일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 더불어민주당 제2기 미래전환 K-뉴딜위원회 제1차 전체회의에 참석한 윤영찬 디지털뉴딜분과위원회 간사가 자료를 살펴보고 있다. 공동취재사진

윤영찬 더불어민주당 의원이 9일 ‘카카오 뉴스 편집 압박성 문자' 논란에 대해 사과했다. 이낙연 민주당 대표가 공개적으로 윤 의원에게 ‘주의’를 준 이후다. 야당은 상임위 사임은 물론 의원직 사퇴까지 요구하며 윤 의원을 거세게 몰아붙였다.

윤 의원은 이날 자신의 페이스북에 “여야 대표 연설의 포털 노출 과정의 형평성에 의문을 가졌다. 의문을 갖고 묻고자 했던 것은 뉴스 편집 알고리즘의 객관성과 공정성이었다”며 “그러나 엄밀한 자세와 적절한 언어를 사용하지 못했다. 질책을 달게 받겠다”고 적었다. 청와대 국민소통수석을 지낸 윤 의원은 지난 8일 주호영 국민의힘 원내대표의 교섭단체 대표 연설 뉴스가 포털사이트 ‘다음’ 메인화면에 노출됐다는 문자메시지를 보좌관에게서 받은 뒤 “카카오 너무하군요”라며 국회로 들어오게 하라는 취지의 문자를 입력하는 모습이 촬영돼 논란을 빚었다.

이낙연 대표는 이날 오전 최고위원회의에서 “어제 우리 당 소속 의원이 국회 회의 중에 포털 매체와 관련된 부적절한 메시지를 보낸 것이 포착됐다”며 “엄중하게 주의를 드린다”고 말했다. 이 대표는 “알아보니 우리 당 대표 연설과 야당 대표 연설을 불공정하게 다뤘다는 문제의식을 갖고 있었다고 한다. 그럼에도 불구하고 오해를 살 수 있다고 생각한다”고 말했다.

야당은 ‘의원직에서 물러나라’며 강공에 나섰다. 여론 조작과 관련된 국정조사도 요구했다. 과학기술정보방송통신위원회 소속 국민의힘 의원들은 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열어 “어제는 문재인 정권의 언론통제·언론농단의 민낯을 여실히 확인할 수 있었던 역사적인 하루였다”며 “우리의 시간을 40년 전 신군부의 언론탄압이라는 독재의 시간으로 회귀시켰다”고 주장했다. 또 “윤 의원의 행위는 사죄로 마무리할 수 있는 사안이 아니다. 향후 조사 및 수사 결과에 따라 윤 의원은 의원직을 포함한 공직에서 물러나는 것이 마땅할 것”이라고 날을 세웠다.

이들은 “윤 의원을 조속히 과방위에서 사임시켜야 한다”고도 주장했다. 국회법에는 공정을 기할 수 없는 사유가 있다고 인정될 때 상임위원회 위원으로 선임할 수 없다고 규정돼 있다. 이어 윤 의원의 포털 통제 의혹을 포함해 △방송통신위원장의 당·정·청 회의 참석 △방통위원장의 청부 보도 △<한국방송>(KBS)·<문화방송>(MBC)의 권언유착 등에 대해 국정조사를 추진해야 한다고 밝혔다.

김원철 이주빈 기자 [e-mail]