노 대통령 “지역균형발전 공약 안하면 추방해야”

노무현 대통령은 30일 “대선 시기가 왔는데, 지지 정당을 바꾸라고 말씀드리진 않겠지만 지역 균형발전을 공약하지 않으면 (그 대선 후보는) 포항에 오지 말라고 하고, 그 소속 (정당의) 정치인들도 다 추방시켜야 한다”고 말했다.

노 대통령은 이날 포항시청에서 열린 ‘2단계 균형발전 정책 토론회’에 참석해 이렇게 말했다. 노 대통령의 말은 지역 주민들이 대선 후보들에게 지역균형 발전 공약의 채택을 압박해야 한다는 뜻으로 해석된다.

노 대통령은 “참여정부가 이제 얼마 남지 않았다. 다음 정부가 균형발전 정책을 핵심 전략으로 채택하게 하기 위해 우리가 무엇을 해야 할지 논의가 필요하다”며 “정부가 연구해서 각종 (정책에 대한) 기초자료를 전부 깔아놓고 이에 대한 평가자료를 요구하면 어느 당이든 후보들에게 제공할 생각”이라고 말했다.

청와대 핵심 관계자는 “앞으로 소속 정당이나 정치적 이해관계를 떠나서, 참여정부 정책에 대한 연구결과를 제공하고 (대선) 후보들의 정책 작성에 도움을 줄 용의가 있다는 뜻을 담고 있다”고 설명했다.

한편, 노 대통령은 퇴임 뒤 고향인 경남 김해의 봉하마을로 돌아가기로 결심한 배경에 대해 “나도 정치를 하고 국가를 경영하면서 익힌 정책적 노하우가 적지 않은데 왜 고향에 가겠느냐. 대통령 한번 더 나와도 늙었다는 소리를 듣지 않을 나이지만 내려간다”며 “(지역) 균형발전 정책을 추진한 사람의 도덕적 의무로 내려가 활동하는 것”이라고 밝혔다. 신승근 기자 [e-mail]