이명박 대통령 “대북문제 일관성 가져야”

이명박 대통령이 26일 오후 청와대에서 긴급 경제·금융상황 점검회의를 주재하던 중 물을 마시고 있다. 청와대사진기자단

이대통령, 정책기조 수정않을 뜻 확인…취약계층 지원 주문

미국·남미 순방을 마치고 25일 밤 귀국한 이명박 대통령은 26일 아침부터 △수석비서관회의(8시~11시50분) △경제상황 점검회의(11시50분~오후 3시) △외교안보장관 회의 △5부 요인과의 만찬까지 마라톤 일정을 진행하며 대북 문제와 경제 상황을 점검했다.

이 대통령은 이날 3부 요인(국회의장·국무총리·대법원장) 및 헌법재판소장, 중앙선관위원장 등과의 만찬에서 “대북 문제는 일관성을 가져야 한다”고 말했다고 참석자들이 전했다. 북한의 개성관광 중단 등의 조처에도 불구하고, 대북 정책 기조를 수정하지 않을 뜻을 분명히 한 것으로 읽혔다.

이날 오후 이 대통령 주재로 청와대에서 연 외교안보장관 회의에서도 “상황에 일희일비하지 않겠다”는 입장을 재확인한 것으로 알려졌다. 이동관 청와대 대변인은 브리핑에서 “북한 문제는 우리가 이미 정한 원칙이 있다”며 “진정성과 일관성을 갖고 대응한다는 것과, 북한에 대한 대응은 정치적인 고려를 앞세워 하지 않겠다는 것”이라고 말했다.

이에 따라 정부는 구체적인 대북 대응책을 내놓기보다는 당분간 상황을 지켜보는 태도를 취할 것으로 보인다. 이 대통령은 지난 12일 북한의 잇따른 대남 경고에 대해 “때로는 기다리는 것도 전략”이라고 말한 바 있다. 이 대변인은 향후 대응책과 관련해 “이런저런 (대북) 조치를 고려하고 있으나 현재로선 얘기할 상황이 아니다”라며 “대북 특사 문제에 대해선 거론된 바 없다”고 전했다.

이 대통령은 이에 앞서 열린 경제상황 점검회의에서는 취약계층에 대한 경제지원과 청년층 실업대책을 조속히 마련할 것을 주문했다. 이 대통령은 “기초생활수급자나 차상위 계층 외에 이번 경제위기로 어려움을 겪고 있는 취약계층에 대해 의식주와 교육 등 기본 생활이 가능하도록 긴급 지원대책을 마련해야 한다”고 말했다. 이 대통령은 또 청년층 실업대책을 위해 글로벌리더 10만명 양성계획, 웨스트(WEST) 프로그램, 워킹홀리데이, 공공기관 인턴제도 등의 조속한 시행을 지시했다. 이 대통령은 또 3부 요인 등과의 만찬에서 “사회간접자본(SOC) 확충도 중요하지만 지금 같은 경제위기 상황에서는 소비를 촉진하고 일자리를 창출할 수 있는 단기 부양책이 우선적으로 필요하다”고 말했다고 이 대변인이 전했다.

한편, 이 대통령은 27일 청와대에서 박희태 한나라당 대표를 비롯한 최고위원들과 조찬회동을 열어 미국과 남미 순방 성과를 설명하고, 정기국회 현안과 경제난 해법, 대북 문제 등을 논의한다.

권태호 기자 [e-mail]