청와대, 김석기 주내 경질 검토

청와대는 용산 철거민 참사 조기 수습을 위해 김석기 서울경찰청장을 이번주 안에 경질하는 방안을 검토 중인 것으로 21일 알려졌다.

청와대 관계자는 “사건의 진상 규명이 필요하다는 인식은 여전하다”며 “그러나 진상 규명 결과와 별도로 (김 청장이) 책임질 부분은 져야 한다”고 말했다. 청와대의 또다른 관계자도 “시위자의 잘못이 있지만 경찰도 잘못한 만큼 어물쩍 넘어갈 순 없다”며 “설 연휴 이전에 사태가 수습되길 바란다”고 말했다. 청와대는 자진사퇴 형식을 빌어 김 청장을 경질하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다.

그러나 야당이 국정원장으로 내정된 원세훈 행정안전부 장관의 사퇴를 요구하는 데 대해서는 정치 공세로 간주해 거부하기로 방향을 잡은 것으로 알려졌다. 이명박 대통령은 이날 오전 수석회의에서 용산 철거민 참사를 언급하며 “인명 희생이 빚어진 것은 참으로 가슴 아프고 안타까운 일”이라며 “다시 이런 일이 일어나선 안 된다”고 말했다고 참석자들이 전했다.

김 청장은 이날 국회 행정안전위원회에 출석해 “내가 한 일에 책임을 회피하거나 자리에 연연한 적이 없다”며 “책임질 일이 있으면 책임지겠다”고 말했다. 김 청장은 이후 서울 송파구 경찰병원에서 다시 사퇴설에 대한 질문을 받자 굳은 표정으로 답하지 않았다. 권태호 기자 [e-mail]