서욱 “청해부대 백신 접종 노력 부족…무거운 책임 통감”

20일 오전 ‘사과문’ 발표
“제반 대책 철저 보완” 다짐

서욱 국방부 장관(가운데)이 20일 서울 세종로 정부서울청사에서 열린 국무회의에 민방위복 차림으로 참석하고 있다. 연합뉴스

서욱 국방부 장관은 20일 “청해부대 34진 장병들을 보다 세심하게 챙기지 못해 다수의 코로나19 확진자가 발생한 것에 대해 국방부 장관으로서 무거운 책임을 통감하며, 청해부대 장병 및 가족 여러분들과 국민 여러분께 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

서욱 장관은 이날 오전 용산구 국방부 청사 브리핑룸에서 발표한 “청해부대 상황 관련 국방부 장관 사과문”을 통해 “지난 2월 출항한 청해부대 장병들에 대한 백신접종 노력에 부족함이 있었다”며 이렇게 사과했다.

서욱 장관은 “해외파병부대 방역 대책의 문제점을 살펴보고 해외파병 장병을 포함한 모든 장병들이 더욱 안전하고 건강하게 임무를 수행할 수 있도록 제반 대책을 철저하게 보완하겠다”고 다짐했다.

서욱 장관은 “군은 다목적 공중급유수송기 2대를 현지로 급파해 청해부대원 전원을 안전하게 복귀시키고 있다”며 “청해부대원들은 임무를 훌륭히 수행하고, 오늘 저녁 서울공항을 통해 입국할 예정”이라고 밝혔다.

앞서 합동참모본부는 19일 청해부대 34진 승조원 301명의 82%인 247명이 코로나19 양성 판정을 받았다고 밝혔다.

이제훈 선임기자 [e-mail]