이 통일, 5자회담 추진 가능성 시사

“노력해도 북한 복귀 안하면 나머지 나라 모여서 얘기”

이종석 통일부 장관은 14일 “북한의 6자회담 복귀를 위해 최대한 노력하겠지만, 안 된다면 나머지 나라들이라도 모여서 얘기해야지 차일피일 방치할 수는 없다”고 말해, 북한이 6자회담에 복귀하지 않으면 5자회담을 추진할 것임을 분명히 했다.

이 장관은 이날 〈문화방송〉(MBC) 라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연해 이렇게 말하고, “남북 대화가 어려울 것은 알고 있지만 끊어지지는 않을 것이며, 북쪽도 대화동력이 유지돼야 한다는 점은 동의하고 인식하고 있다”고 밝혔다. 그러나 이 장관은 “상황이 어렵기 때문에 우리도 그렇고 북도 그렇고 당분간은…”이라고 덧붙여, 조만간 대화가 재개되기 어려울 것임을 내비쳤다.

이 장관은 또 이날 오전 영등포당사에서 개최된 열린우리당 확대간부회의에 출석해, “이번 회담은 미사일 문제와 관련해 북한에 6자회담 복귀를 촉구해 대화의 모멘텀을 유지하기 위한 것이었다”며 “대화의 동력을 나름대로 유지했다고 평가한다”고 보고했다.

이용인 기자 [e-mail]