북-일 실무회의 이달 중 재개키로

일본과 북한 정부가 지난 13~14일 중국 선양에서 사전접촉을 통해 북핵 6자회담 틀 속에서 열리는 북·일 국교정상화 실무그룹 회의를 이달 중 재개하기로 합의했다고 <니혼게이자이신문>이 16일 보도했다.

두 나라는 필요에 따라 올해 안에 실무회의를 몇 차례 더 갖고 협상을 가속화하기로 했다고 신문은 덧붙였다. 3차 실무그룹회의는 말레이시아 쿠알라룸푸루가 유력한 것으로 알려졌다.

그러나 일본 쪽의 최대 관심사인 납치문제에 대해서는 이렇다할 진전이 없었던 것으로 전해졌다. 이에 따라 실무그룹회의가 열려도 구체적인 합의에 이르기는 어려울 것이라는 비관적 전망이 우세하다.

일본 쪽은 이번 접촉에서도 납치 피해자의 조기 귀국과 재조사 등 기존 요구를 되풀이했고, 북한은 일본의 식민지 지배 등 과거청산 문제의 해결이 중요하다는 점을 거듭 강조했다. 외무성의 한 간부는 “두드러진 현상 타파는 없었다”고 설명했다. 일본 정부의 고위 관계자는 “양쪽이 얼마만큼 구체적으로 회담을 진전시킬 마음의 준비가 돼 있는지 서로 탐색하는 접촉이 됐다”고 말했다.

야치 쇼타로 외무성 차관은 15일 기자회견에서 북·일 실무회의에 관해 “(현안) 해결에 보탬이 된다면 어떤 형태로든 하고 싶다”며 대북 대화에 의욕을 내보였다.

도쿄/김도형 특파원 [e-mail]