북 “남한 주자, 평양서 성화봉송 못한다”

올림픽조직위에 통보…‘한-미동맹 강화 불만’ 해석도

북한이 다음달 평양에서 삼성 후원으로 열리는 베이징 올림픽 평화봉송 때 한국인 주자는 뛸 수 없다는 방침을 베이징 올림픽 조직위에 통보한 것으로 16일 전해졌다.

베이징의 한 소식통은 “북한 당국이 베이징 올림픽 공식 후원사인 삼성과 코카콜라, 레노보가 실시하는 평양 성화 봉송 때 한국 국적과 미국 국적을 가진 주자는 불허한다는 방침을 베이징 올림픽 조직위에 통보해 왔다”며 “북한이 이런 방침을 철회하지 않을 경우 제3의 국적을 가진 한국인을 내세우는 방안을 검토하고 있는 것으로 안다”고 말했다.

올림픽 역사상 처음으로 다음달 28일 북한에서 열리는 성화 봉송에는 삼성이 정한 6명의 주자가 참여하게 돼 있다. 이들 주자를 선정하는 권리는 올림픽 규약상 후원사인 삼성에 있다. 베이징 올림픽 성화는 다음달 27일 서울 구간 봉송을 마친 뒤 특별기 편으로 평양에 들어간다. 이어 28일 주체사상탑을 출발해 김일성 체육관에 이르는 20㎞ 구간을 달릴 예정이다.

북한이 월드컵 예선에서 태극기 게양과 애국가 연주를 거부한 데 이어, 올림픽 성화 봉송에서도 한국인 주자를 불허할 경우 세계에서 가장 큰 두 개의 스포츠 행사에서 한국을 배제하는 셈이 된다. 이명박 정부 출범 이후 가속화되고 있는 한-미 동맹 강화에 대한 불만을 표시하는 것이 아니냐는 관측도 있다.

베이징/유강문 특파원 [e-mail]