“북한이 재가동 못하도록 압박할 수밖에”

외교부·국방부, 강한 유감 밝혀

북한이 영변의 핵시설을 재정비·재가동하겠다고 밝힌 것에 대해 정부는 크게 우려하면서 “앞으로 상황을 예의 주시하겠다”고 밝혔다.

조태영 외교부 대변인은 2일 “북의 이번 조처는 대단히 유감스러운 일이다. 북은 그간 이뤄진 (6자회담 내) 합의를 지켜야 하며 한반도 비핵화를 유지해야 한다”고 밝혔다. 어조는 담담한 편이었다. 북한이 지난 2월 주변국들의 만류에도 3차 핵실험을 감행한데다, 지난달 31일 조선노동당 중앙위원회 전원회의를 통해 경제건설과 핵무력건설을 병진시키다고 선언한 바 있기 때문이다. 북이 밝힌대로 이번 조처는 그에 따른 후속조처라는 것이다.

실제 내용을 봐도 북한은 영변에 있는 여러 핵시설들 가운데 2008년 6월27일 냉각탑을 파괴한 5㎽급 흑연감속로를 제외한 다른 핵시설들을 이미 가동해 왔다. 북한은 2009년 11월 사용후 연료봉 8천개의 재처리를 완료했다고 밝혔고, 2010년 11월9~13일 북한을 방문한 미국 핵과학자 지그프리드 헤커 박사에게 최신식 우라늄 농축시설을 공개하는 등 영변의 다른 핵시설들을 이미 ‘핵카드’로 사용한 바 있다.

국방부 관계자는 “북한의 이번 조처는 기존의 핵 관련 합의가 깨졌다고 주장하면서 대내적으로는 플루토늄을 추가 확보하고, 대외적으로는 대미·대남 압박의 수위를 한층 높이겠다는 뜻이다. 우리로서는 유엔(UN) 등 국제사회와 더불어 북한이 그렇게 하지 못하도록 압박하는 수밖에 없다”고 말했다. 국가정보원 관계자도 “북이 실제로 영변 핵시설을 재가동하는 움직임이 있는지를 확인중”이라고 밝혔다.

길윤형 김규원 기자 [e-mail]

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