경찰 “‘삐라’ 살포, 상황 봐서 저지할수도”

대북 삐라를 풍선에 매달아 살포하고 있는 탈북자단체들. 파주/김명진 기자 [e-mail]

보수단체, 오늘 대북전단 살포…파주시민과 충돌 예고
통일부 장관도 “권리 행사지만 국민 피해 땐 막아야”

북한이 대북 전단(삐라) 살포에 대해 ‘남북관계 파국’을 경고한 가운데, 보수적 민간단체들이 25일 전단 살포를 예고하고 이에 맞서 시민단체와 해당 지역 주민들이 이들을 저지하겠다고 밝히면서 긴장이 고조되고 있다. 경찰은 충돌 발생 등 현장 상황에 따라 전단 살포를 막을 수도 있다는 뜻을 비쳤다.

경찰은 대북전단보내기국민연합 등이 25일 대북 전단 살포 강행 뜻을 굽히지 않자, 전단 살포 1~2시간 전 경기 파주 임진각 망배단 현장에 경찰 병력을 배치한 뒤 현장 상황을 봐서 전단 살포 자체를 막겠다고 24일 밝혔다. 경찰청 관계자는 이날 “대북 전단 살포는 민간단체 활동이라 활동 자체를 막을 수 없다는 게 기본 원칙”이라면서도 “전단 살포를 둘러싸고 찬반 단체 간 충돌로 사고가 발생할 수 있고, 접경지역 주민 안전에도 위협이 되는 만큼 현장 상황을 종합적으로 보아 전단 살포를 막을지 판단할 것”이라고 말했다.

그러나 류길재 통일부 장관은 이날 국회 외교통일위원회 국정감사에서 민간단체의 대북 전단 살포에 대해 “막을 수 없는 것이 저희 입장”이라고 밝혔다. 류 장관은 “대북 전단은 헌법에 표현된 권리(표현의 자유)를 행사하는 것”이라며 “우리 정부가 대북 전단에 대한 기본 원칙과 입장을 바꾸는 일은 없을 것”이라고 말했다. 류 장관은 다만 “국민의 신체나 재산에 피해(를 보는) 상황이 오면 그런 것을 막기 위한 조치를 고려해야 하지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

경기 파주·고양지역 주민들은 임진각 망배단 앞과 오두산 통일전망대 매표소 앞 등 2곳에서 밤샘농성까지 벌이며 보수단체의 대북 전단 살포 저지에 나섰다.

파주시 오두산 통일전망대 매표소 앞에서는 고양지역에서 온 주민 5~10명이, 임진각 망배단 앞에서는 파주지역 주민 5~10명이 23일부터 밤샘농성을 벌이며 보수단체의 풍선 날리기에 대비하고 있다. 파주지역에서는 임진각 망배단 상인들에 이어 추수기에 들어간 민통선 농민들도 25일 경운기를 동원해 보수단체의 대북 전단 살포 저지 의사를 밝혔다.

앞서 북한은 23일 조국평화통일위원회 서기국 보도를 통해 25일로 예정된 국내 보수단체의 대북 전단 살포가 강행된다면 “북남관계가 회복 불능의 파국에 처하게 될 것은 물론 사태가 험악하게 번져질 것”이라고 경고했다.

박기용 최현준 기자, 파주 부산/홍용덕 김영동 기자 [e-mail]