통일부, 6·15 남쪽위 대북접촉 승인

“대북제재 틀 훼손 않는 범위내에서
민간교류·인도적 지원 유연 대처”
6·15선언 17돌 남북 공동행사 주목

통일부가 6·15 공동선언실천 남쪽위원회(이하 남쪽위)의 대북접촉 신청을 승인했다고 31일 밝혔다. 보름 앞으로 다가온 6·15 공동선언 17주년 기념행사를 남북이 공동으로 치를 수 있을지 주목된다.

통일부 당국자는 이날 “여러 차례 밝힌 것처럼 국제적 대북제재의 틀을 훼손하지 않는 범위 내에서 민간 차원의 교류와 인도적 지원은 유연하게 대처하겠다는 게 정부의 입장”이라며 “이런 입장에 따라 6·15 공동선언 기념행사 추진을 위한 관련 단체의 대북 접촉을 승인한 것”이라고 말했다. 통일부가 민간단체의 대북 접촉 신청을 승인한 것은 지난 26일 인도지원단체 우리민족서로돕기운동본부에 이어 새 정부 들어 이번이 두번째다.

앞서 6·15 남쪽위는 북쪽과 6·15 공동선언 17주년 행사를 논의하겠다며 지난 23일 대북 접촉 신청을 했다. 이 단체는 평양 또는 개성을 방문해 남북이 공동으로 행사를 치르는 방안을 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다. 남측위 관계자는 “이번 접촉의 목적은 6·15를 계기로 남북 민간 교류 물꼬를 트기 위한 것”이라며 “과거 정부에서는 접촉 승인조차 안 해준 것에 비하면 진일보한 측면은 있지만 실제 민간 교류가 재개되기까지는 노력이 필요하다. 교류의 결실이 맺게 되길 기대한다”고 말했다.

2008년을 마지막으로 중단된 남북 공동 6·15 행사가 9년 만에 재개될 수 있을지 주목된다. 아직 방북 공동행사 성사 전망은 불투명하다. 행사일까지 불과 보름밖에 남지 않은데다, 한-미 정상회담을 앞두고 있는 민감한 상황이어서 대규모 방북행사 개최가 정부에 부담이 될 수도 있는 탓이다. 통일부 당국자는 “행사 개최를 위해 북쪽과 협의하는 것을 승인한 것일 뿐, 행사의 방식과 내용에 대해 정부는 아직까지 아무런 판단을 내리지 않았다”고 말했다. 정인환 기자 [e-mail]