개성공단 기업들, 북한의 공장 가동 확인 위해 방북 신청키로

개성공단기업 비상대책위원회 기자회견
북한의 신변안전 보장 없으면 방북 쉽잖아

신한용 개성공단기업협회장(가운데)이 11일 오전 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 기자회견을 열고 북한의 개성공단 무단 가동과 관련한 입장을 발표한 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

북한이 개성공단 공장시설을 무단으로 가동하고 있다는 보도와 관련해 입주기업인들이 사실 확인을 위해 방북을 추진하기로 했다.

개성공단기업 비상대책위원회(비대위)는 11일 오전 서울 영등포구 여의도 중소기업중앙회에서 대책회의를 열어 이같이 결정했다고 밝혔다. 비대위 쪽은 성명을 내어 “지난 주말부터 국내외 언론을 통해 북쪽이 개성공단의 일부 공장을 가동 중임을 시사하는 내용이 보도되고 있다”며 “북쪽은 우리 기업 자산의 가동을 즉각 중지하고 어떠한 경우에도 무단으로 사용해선 안된다”고 강조했다.

북한이 개성공단 공장시설 일부를 일방적으로 가동시키고 있다는 주장은 지난 3일 미국 <자유아시아방송>(RFA)이 처음으로 보도했다. 이 매체는 북한 내에서 임가공업을 하는 중국 쪽 소식통의 말을 따 “북한이 개성공단 내 19개 의류공장을 은밀히 가동 중”이라고 전한 바 있다. 이후 관련 보도가 이어지자 북한은 8일 대외선전매체 <조선의오늘>을 통해 “개성공업지구는 명백히 우리 주권이 행사되는 지역이고, 따라서 거기서 우리가 무엇을 하든 (남쪽이) 상관할 바가 아니다. 우리의 공업지구 공장들은 더욱 힘차게 돌아갈 것”이라며, 공단을 독자적으로 가동시킬 뜻임을 내비친 바 있다.

신한용 비대위 공동위원장은 “개성공단 투자자산은 우리 기업의 자산이므로 (북쪽은) 무단 사용을 즉각 중단해야 한다”며 “남북 양쪽 당국은 입주기업이 개성공단 무단 가동의 진위를 확인하고, 시설물 유지 관리와 보존 대책을 마련하기 위해 방북할 수 있도록 승인하고 협조해야 할 것”이라고 말했다.

비대위 쪽은 12일 오전 정부서울청사 앞에서 기자회견을 한 뒤 통일부에 방북을 위한 북한주민접촉승인 신청서를 제출할 방침이다. 하지만 기업인들의 신변 안전에 대한 북쪽 당국의 보장 등이 없는 한 실제 방북은 어려울 것으로 보인다. 앞서 통일부 당국자는 지난 10일 “우리 기업이 향후 북한에 의한 공단 재가동 관련 사실관계 확인과 이들이 두고 온 자산을 점검하기 위한 방북을 요청할 경우 정부는 여러가지 상황을 고려해 검토해 나갈 계획”이라고 밝힌 바 있다.

정인환 기자 [e-mail]