김영철, 북 고위급 대표단 이끌고 경의선 육로로 방남

오전 10시11분께 출입사무소 통해
자유한국당 쪽 통일대교 점거농성

김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장(통일선전부장)과 리선권 조국평화통일위원회 위원장을 비롯한 북한 고위급 대표단이 25일 오전 경기도 파주 도라산 남북출입사무소를 통해 입경하고 있다. …사진공동취재단

김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장을 단장으로 하는 북한 고위급 대표단이 25일 오전 방남했다. 이들은 평창겨울올림픽 폐막식에 참석하기 위해 꾸려졌으며, 지난 9일 김정은 북한 노동당 위원장의 동생 김여정 당 중앙위원회 제1부부장과 김영남 최고인민회의 상임위원장에 이어 북한에서 두번째로 내려보낸 고위급 대표단이다.

김 부위원장과 리선권 조국평화통일위원회 위원장 등 북한 고위급 대표단 8명은 이날 아침 9시49분께 경의선 육로를 통해 군사분계선(MDL)을 넘은 뒤 10시11분께 경기도 파주 도라산 남북출입사무소(CIQ)를 통해 남쪽 지역으로 내려왔다. 이들은 천해성 통일부 차관이 나가 맞이했다.

25일 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장의 방남을 반대하며 자유한국당 의원 등이 차량을 이용해 통일대교 앞에서 농성하고 있다. 연합뉴스

김 부위원장은 방남 소감, 천안함 사건에 대한 생각 등을 묻는 기자들의 질문에 대답하지 않고 다소 굳은 표정으로 준비된 차량에 탔다. 이들이 탄 차량은 이동을 시작했으나, 자유한국당 의원 등이 전날부터 김 부위원장 등의 방남을 막겠다며 통일대교 남단 도로를 점거한 채 농성을 벌이고 있어 실랑이가 예상된다.

김 부위원장 일행은 27일까지 2박3일 동안 남쪽에 머무르며 문재인 대통령, 서훈 국가정보원 원장, 조명균 통일부 장관 등과 향후 남북 관계 개선에 대한 협의를 할 것으로 보인다.

김지은 기자 [e-mail]