북, 류경식당 종업원 ‘북송’ 거듭 촉구

‘북송’ 외면은 “판문점 선언 이행 역행 범죄 행위”라 주장
6월1일 고위급회담 앞둔 대남 압박 겸 ‘의제화’ 포석 풀이

2016년 4월, 종업원 13명이 ‘집단 탈북’한 중국 저장성 닝보의 북한식당 ‘류경’에서 일하던 나머지 종업원 7명이 평양에서 미국 <시엔엔>(CNN)과 인터뷰를 하고 있다. 시엔엔 화면 갈무리

북한이 ‘6월1일 판문점 남북고위급회담’을 앞두고 <조선중앙통신>(중통) ‘논평’ 형식으로 2016년 4월 한국에 온 중국 닝보 류경식당 종업원들의 ‘북송’을 촉구했다.

<중통>은 “보수 ‘정권’이 남긴 반인륜적 문제는 시급히 해결돼야 한다’는 제목의 논평에서 “북남 사이에 민족적 화해와 평화의 기류가 흐르고 있는 지금 피해자 가족들을 비롯한 우리 인민들은 기대를 안고 사랑하는 딸자식들이 돌아오기를 고대하고 있다”고 운을 뗐다. 이어 “민족의 화해와 단합은 결코 추상적 개념이 아니다”라며 “지난 보수 ‘정권’ 시기 극악무도한 동족대결정책으로 말미암아 초래된 반인륜적·반인도적 문제를 해결하는 것이야 말로 그 선결조건이 아닐 수 없다”고 짚었다. 그러고는 “이것은 북남관계의 지속적인 발전과 조선반도의 평화와 통일을 바라는 남조선 당국의 성의와 의지를 보여주는 중요한 계기로도 된다”고 강조했다.

<중통>은 “박근혜 역도의 반인륜적 범죄를 비호하고 은폐하려 든다면 그것은 적폐 청산을 바라는 남조선 민심에 대한 노골적인 거역이고 판문점 선언 이행에 역행하는 엄중한 범죄 행위”라고 주장하고는 “올바른 처사가 필요하다”고 주문했다.

앞서 북쪽은 1월9일 판문점에서 열린 남북고위급회담 초반에 이 문제를 제기한 바 있어, 6월1일로 예정된 고위급회담을 앞두고 대남 압박을 겸한 ‘의제화’ 시도로 보인다.

이제훈 선임기자 [e-mail]