금강산면회소 상시 운영 합의할 듯…청 “좋은 소식 기대”

이산가족 상봉

임종석 실장 “북쪽도 적극적”
상설면회소 합의에 자신감
남북 대화·교류 무대 넓어져

평양 남북정상회담을 하루 앞둔 17일 평양 양각도호텔에서 바라본 대동강 위 하늘이 쾌청하다. 앞의 대동교 오른쪽 뒤로 주체사상탑과 5.1경기장이 보인다. 평양/사진공동취재단

문재인 대통령과 김정은 국무위원장은 18~20일 ‘평양 정상회담’ 계기에 ‘금강산이산가족면회소(금강산면회소) 상시 운영’에 합의할 것으로 알려졌다. 금강산면회소가 상시 운영되면, 2000년 첫 남북정상회담 이후 18년간 21차례밖에 이뤄지지 못한 (남북 100명씩의) 대면 상봉 수준을 뛰어넘어, 이산가족들이 평소에도 다양하게 만나고 접촉할 수 있는 만남의 장이 마련된다. 서쪽 개성공단 지역엔 남북공동연락사무소, 동쪽 금강산관광지역엔 금강산면회소가 들어서 분단 한반도의 허리춤에 남북의 대화와 교류협력의 상설 무대가 가동된다는 역사적 의미도 있다.

‘평양 정상회담’ 논의 과정에 밝은 복수의 소식통은 17일 “남북은 그동안 여러 협의 창구를 통해 금강산면회소 상시 운영 등 진전된 이산가족 문제 해법 마련에 공감대를 넓혀왔다”며 “평양 정상회담의 결과로 금강산면회소 상시 운영 합의가 포함될 가능성이 높다”고 전했다.

이와 관련해 임종석 대통령 비서실장은 이날 서울 동대문디자인플라자(DDP) 프레스센터에서 진행한 정상회담 일정 브리핑에서 ‘3대 의제’를 소개한 뒤 “이산가족의 고통을 근원적으로 해소하는 방안도 심도 있게 논의할 것”이라고 강조했다. 임 실장은 이어진 질의응답에서 “상설 면회소, 수시 상봉, 전수조사를 통한 생사 확인, 화상 상봉 등 모든 방법으로 이산가족의 생사를 알고 여러 방법으로 만날 수 있는 조처들을 (북쪽에) 제안하고 의논 중”이라고 밝혔다. 임 실장은 “북쪽도 적극적인 의사가 있어 합의문에 다 담지 못하더라도 좋은 소식을 전할 수 있을 것”이라고 나름의 자신감을 내비쳤다.

금강산면회소는 참여정부 시기인 2005년 8월31일 착공해 550억원을 들여 이명박 정부 첫해인 2008년 7월12일 완공됐다. 박왕자씨 피살 사건으로 이명박 정부가 금강산관광사업을 중단시킨 날이다. 지상 12층(지하 1층) 규모에 대형 연회장을 포함해 최대 1000명을 수용할 수 있는 객실 206개를 갖췄다. 그러나 이명박·박근혜 정부 시기 남북관계 악화로 2008년 완공 이후 지금까지 모두 5차례(17~21차 상봉행사)만 이산가족 만남의 장소로 쓰였다. 지난 8월24~26일 제21차 금강산 이산가족 상봉 2차 방북단 행사 땐 1층 연회장만 긴급 보수해 단체상봉·환영만찬 장소로 2년8개월 만에 쓰였다.

앞서 박경서 대한적십자사 회장은 21차 상봉행사 계기에 두차례 현지 기자회견을 통해 ‘9월 중 평양 방문, 10월말께 추가 상봉행사 진행’ 방안에 북쪽과 공감대를 넓히고 있다고 밝힌 바 있다. 박 회장은 8월25일 금강산면회소에서 기자회견을 열어 “북쪽과 올해 안에 상봉행사를 한번 더 하기로 협의했다”며 “날짜 등은 더 논의해야 하지만 10월말쯤(가능할 것)”이라고 말했다. 박 회장은 “(21차 상봉행사 때) 1층만 쓴 면회소를 전체적으로 수리해 사용하는 문제를 긍정적으로 협의했다”고 덧붙였다. 이제훈 선임기자 [e-mail]

[화보] 2018 평양 남북정상회담