김연철 통일장관 “당분간 남북관계 상황 밝지 않아”

2일 통일부 시무식
“과감하고 혁신적인 ‘새로운 사고’” 주문
“남북 신뢰 회복해 공간 확보해야” 강조

김연철 통일부 장관이 2일 서울 세종로 정부서울청사 별관에서 진행된 통일부 시무식에서 인사말을 하고 있다. 이제훈 기자

김연철 통일부 장관은 2일 “북한의 2020년 전략 구상을 볼 때, 당분간 남북관계 상황이 밝지 않아 보인다”고 밝혔다.

김연철 장관은 이날 오후 서울 세종로 정부서울청사 별관에서 진행된 통일부 시무식에서 “6·15 남북공동선언 20주년을 맞이하는 올해를 교착의 한 해로 보낼 수는 없다”며 “과감하고 혁신적인 ‘새로운 사고’가 필요하다”고 말했다.

김 장관은 “남북관계의 신뢰를 회복해서 공간을 확보해야 한다”며 “그래야 비핵화 협상과 함께 항구적인 평화체제와 남북 공동번영의 미래를 준비할 수 있다”고 밝혔다.

남북의 신뢰 회복을 위한 방안으로 김 장관은 △비무장지대(DMZ)와 접경지역 협력 △남북과 대륙-해양을 잇는 철도·도로 연결과 관광 협력 △지자체와 민간 차원의 교류협력 활성화 △ 남북중·남북러 협력사업 등을 예시했다.

김 장관은 “지난해에만 3천명이 넘는 이산가족 분들이 이산의 한을 풀지 못하고 세상을 떠났다”며 “이산가족 문제 해결이 시급하다”고 말했다. 이어 “2020년은 남북 이산가족이 첫 대면상봉을 한 지 20주년이 되는 해”라며 “2018년 남북 정상이 합의한 ‘이산가족 문제의 근본적 해결’이 올해에는 반드시 이뤄질 수 있도록 배전의 노력을 기울여야 할 것”이라고 덧붙였다.

이제훈 선임기자 [e-mail]