아프간행 한국인 천명넘겨…정부, ‘평화행사’ 취소 촉구

정부는 5~7일 아프가니스탄 카불에서 국내 비정부 단체 주최로 열리는 `2006 아프간 평화행사' 참석 차 아프간에 건너간 우리 국민이 1일 현재 1천명을 넘겼다면서 행사 취소 및 참가 자제를 거듭 촉구했다.

정부 당국자는 이날 비공식 브리핑에서 이 같이 밝힌 뒤 "아직 아프간에 입국하지 않은 사람들은 입국을 자제하고 이미 입국한 우리 국민들은 조속한 시일 내에 안전지대로 이동한 뒤 아프간을 떠날 것을 간곡히 당부한다"고 밝혔다.

그는 "아프간의 상황을 감안할 때 테러에 노출될 위험의 정도로 치면 기타 NGO들이 갖는 소규모 행사와 이번 `아프간 평화행사' 같은 2천명 단위의 대규모 행사는 비교할 수 없다"며 "현지의 NGO들 조차도 아프간 평화행사에 대한 우려를 표하고 있다"고 소개했다.

행사 참석을 위해 아프간에 입국한 우리 국민들은 카불, 바미안, 헤라트, 칸다하르 등지에 산재해 있는 것으로 파악되고 있으며 이들은 5일 카불에 집결할 예정이라고 외교부는 전했다.

당국자는 "현재 아프간 당국이 육로를 통한 한국인 입국자는 되돌려 보내고 공항을 통한 입국자는 경찰 보호하에 행사 주최측이 마련한 숙소로 이동시킨 뒤 여권을 보관한다는 방침을 세웠다"며 "그러나 아프간에는 비공식 입국루트가 많아 이 같은 입국규제 방침이 실효를 거두지 못하고 있는 것으로 보인다"고 전했다.

정부는 지난달 31일 이규형 외교부 제2차관을 본부장으로 하는 비상대책본부를 외교부에 설치, 매일 한차례 이상 회의를 열어 안전대책을 점검하는 한편 외교부 3명과 국가정보원 2명으로 현지대책반을 구성, 아프간 카불로 파견했다. 정부는 이어 2일에는 조백상 외교부 아태국 심의관을 현지에 파견해 대책반을 지휘토록 했다.

아프간 현지에는 이미 유영방 주 아프간 대사를 본부장으로 하는 현장지휘본부가 구성돼 가동되고 있다.

정부는 아울러 아프간 평화행사에 참석한 우리 국민이 사고나 테러를 당하는 경우 우방국을 통해 군사적 지원을 받을 수 있도록 하는 방안도 관련국들과 협의 중이다.

정부는 아프간을 여행금지 지역으로 설정하는 방안도 완전히 배제하지는 않고 있으나 그럴 경우 이번 행사와 관계없이 아프간에 체류중인 국민들까지 아프간을 떠나야 하는 만큼 신중한 입장을 보이고 있다.

조준형 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)