한·중·일 외교장관회의 3년만에 내달 서울에서

한-중-일 정상회의 재개 ‘시금석’이 될 것으로 예상되는 한-중-일 외교장관 회의가 오는 3월 서울에서 열릴 것으로 보인다. 3국 외교장관 회의가 개최되는 것은 2012년 이후 3년여 만이다.

외교부 고위 당국자는 6일 “그동안 협의를 통해 기본적 공감대가 형성돼 있다”며 “3월 말 전후 한-중-일 외교장관 회의 개최 방안을 조율하고 있다”고 말했다. 회의에서 한-중-일은 북핵 6자회담에 대한 대응, ‘이슬람국가’(IS)의 일본인 살해 사건을 계기로 한 대테러 대책, 경제 및 에너지 분야 협력방안 등을 논의할 것으로 전망된다.

박근혜 대통령은 지난해 11월 미얀마 네피도에서 열린 아세안＋3(한-중-일) 정상회의를 공동 주재하면서 “머지않은 장래에 한-중-일 외교장관 회의가 개최되고, 이를 토대로 한-중-일 3국 정상회의도 개최될 수 있기를 희망한다”고 말한 바 있다.

한-중-일 외교장관 회의와 정상회의는 각각 2012년 4월과 5월 열린 것을 마지막으로 중단 된 상태다. 같은해 9월 일본 정부의 센카쿠(댜오위다오) 열도 국유화, 2013년 12월 아베 신조 총리의 야스쿠니신사 참배 등을 둘러싸고 중-일 및 한-일 갈등이 깊어진 때문이다.

손원제 기자 [e-mail]