‘여가부 폐지 반대’ 앞세워…전열 재정비 나선 민주당

박광온 법사위원장 “동의 않을 것”
대선 전후 젊은 여성층 입당 봇물
당, 여론 지켜보며 대응수위 조절

더불어민주당 윤호중 비상대책위원장이 14일 오전 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 발언하고 있다. 공동취재사진

더불어민주당이 윤석열 국민의힘 당선자가 거듭 공언한 ‘여성가족부 폐지’ 주장을 반박하며 성평등 정책의 선명성을 부각하는 데 초점을 맞추고 있다. 대선 패배 뒤 당원으로 새로 가입한 젊은 여성들의 민심을 대변하면서 전열을 정비하겠다는 의도로 풀이된다.

14일 국회에서 열린 민주당의 ‘민생개혁법안 실천을 위한 상임위원장 및 간사단 연석회의’에서는 윤 당선자의 ‘여가부 폐지’ 정책에 여성 배제와 차별이 함축돼있다며 이에 대한 반발이 쏟아졌다. 국회 법제사법위원장인 박광온 의원은 “(윤 당선자가) 여가부 폐지를 시도하고 인수위에 여성 할당을 배려하지 않겠다고 밝히는 건 국정운영의 기본을 저버린 행태”라며 “여성에 대한 존중·배려는 우리 사회의 균형을 잡고 뿌리 깊은 차별을 철폐해 국민을 통합하는 방안이다. 이를 지나치게 가볍게 여기면 안 되고, 국회에서도 동의하지 않을 것”이라고 했다. 국회 행정안전위원장인 서영교 의원도 “여가부 폐지는 마초적인 냄새가 풍겨지는 대목이었다”며 “여가부는 아동·청소년·한부모가정·양육·부양 그리고 다문화 가정 등 여성 관련 내용이 포함된 역할을 한다. 여가부의 존재를 제대로 들여다볼 것을 촉구한다”고 했다. 여성가족부 폐지는 정부조직법 개정 사안이다. 173석을 가진 ‘슈퍼 예비야당’ 민주당의 동의가 없으면 불가능하다.

민주당이 ‘여가부 폐지 결사반대’로 단일대오를 형성한 것은 아니다. 채이배 비대위원은 이날 <문화방송>(MBC) 라디오 인터뷰에서 ‘양성평등위원회 등을 새로 만든다면 여가부 폐지는 수용할 수 있는 것 아니냐’는 질문에 “그 정도는 유연성을 가져야 한다. 부처의 이름이나 이런 것들에는 너무 얽매일 필요는 없다”고 했다. 민주연구원장인 노웅래 의원도 <한국방송>(KBS) 라디오 인터뷰에서 “국민의힘 폐지 입장도 여가부 기능이나 역할 자체를 없애겠다는 것은 아니지 않느냐. 우리도 여가부가 지금의 기능대로는 안 된다고 했고 다른 이름으로 개편하려고 하지 않았냐”고 말했다. 민주당은 대선 과정에서 여가부의 명칭을 성평등가족부로 변경하는 공약을 내놓았다.

그럼에도 민주당이 ‘여가부 폐지’ 의제 앞에서 스크럼을 짜는 것은 대선 직후 20~30대 여성의 당원 가입이 늘고 있는 상황과 무관치 않다. 민주당에는 대선 직후부터 지난 13일까지 3만9천여명이 신규 당원으로 가입했고, 입당 처리를 기다리고 있는 6만4천여명으로 집계됐다. 또 입당 완료자 중 여성은 72%, 남성은 28%였으며 여성 비율을 세대별로 보면, 20~30대에선 80% 이상, 40~70대 이상에선 58%로 분석됐다. 윤 당선자의 여성 혐오·차별 정책에 공포감을 느끼고 있는 여성들이 민주당의 문을 두드리고 있고 이들의 목소리를 적극적으로 대변하겠다는 전략이다. 비대위의 한 의원은 “여가부 폐지에 반대하는 방향으로 갈 것”이라고 했다. 민주당은 이를 위해 ‘엔(n)번방 추적단 불꽃’ 활동가인 박지현(26) 공동비대위원장을 선임했고 이날 처음으로 열린 비대위 회의에서 그는 첫 순서로 발언하며 △당 공천에 성범죄 무관용 원칙 △여성·청년 공천 확대 등을 강조했다. 민주당은 여가부 폐지에 대한 여론의 추이를 지켜보며 대응 수위를 높여갈 계획이다. 비대위 관계자는 “여가부 폐지는 시민단체 등은 물론 국민의힘 내부에서도 일부 반대가 있을 것으로 본다”며 “일단 여론을 지켜보는 중”이라고 말했다.

서영지 기자 [e-mail]