총리 한명숙 지명 동포 관련 NGO·전문가 “환영”

노무현 대통령이 한명숙 열린우리당 의원을 국무총리로 지명하자 재외동포와 동포 관련 시민단체, 전문가들이 일제히 환영했다.

이용태 로스앤젤레스 한인회장은 24일 "환영한다. 한 지명자는 국회 통일외교통상위원회에서 일하면서 어느 의원보다 동포문제 해결을 위한 법제정에 힘을 기울인 것으로 알고있다. 마땅히 주어져야할 재외동포 참정권을 국정 현안으로 삼았으면 한다"고 말했다.

시민단체인 지구촌동포청년연대 배덕호 대표는 "한명숙 지명자는 동포문제와 관련 사사건건 발목을 잡아온 외교부 관료주의에 맞선 국회의원으로 동포들에게 각인돼 있다"며 "외교부가 반대하고 있는 재외동포 전담기구 설치에 적극 나서줄 것을 희망한다"고 말했다.

한명숙 지명자는 17대 국회에서 대통령직속기구로 '재외동포교육문화위원회' 설치를 골자로 하는 재외동포교육문화진흥법안을 발의해놓은 상태다. 이 안은 국적의 종류 또는 국적 보유 유무에 관계없이 한민족의 혈통을 지닌 자로서 외국에 거주하는 장기체류자들에게 교육과 문화를 진흥하기 위한 법이다.

이구홍 교포문제연구소 소장은 "한 재일동포가 한국에 세금을 내고 큰 사업을 하고 있지만 주민등록증이 없어 자기이름으로 휴대폰을 가입하지 못한다는 말을 듣고 '도무지 어떻게 이런 일이 아직도 있을 수 있지요'라고 총리 지명자가 탄식한 일을 기억한다"며 "동포를 위한 정책을 펴 달라"고 당부했다.

일본에 2년, 미국에 3년 체류했던 한명숙 지명자는 '정부의 동포 정책은 아예 없다'고 공식 석상에서 공공연히 말한 것으로 알려졌다.

이광규 재외동포재단 이사장은 "총리 내정자는 '재외동포교육문화진흥법'과 '사할린동포 영주귀국 및 정착지원에 관한 특별법'을 발의하는 등 동포를 위한 활발한 입법활동을 통해 재외동포의 권익신장을 위해 노력했다"며 "동포가 원하는 방향으로 재외동포 정책을 펼쳐주길 바란다"고 기대했다.

한편 박종권 모스크바 겨레일보 사장은 "현 상황에서 총리가 누가 되느냐는 중요하지 않다"며 "정부의 동포정책을 먼저 수립하는 것이 먼저"라고 신중론을 폈다.

왕길환 기자 [e-mail] (서울=연합뉴스)