여권 정국수습도 ‘허우적’

선거참패 진단 제각각
부동산·세금정책 혼선
당 지도부 재편 파열음

5·31 지방선거 참패 이후 충격에 빠져든 여권이 방향성과 구심점을 모두 잃고 헤매고 있다.

선거 패배의 원인으로 거론된 부동산과 세금정책을 둘러싸고 청와대와 여당 정책담당자들이 엇갈리는 진단을 내놓는가 하면, 정동영 의장 사퇴에 따른 후속 지도부 구성을 놓고도 난맥상을 보이고 있다.

열린우리당이 이렇게 된 데는 당의 정체성을 지켜낼 대선주자가 뚜렷이 부각되지 않고 있는 점이 적잖이 작용하고 있다는 분석이다.

김혁규·조배숙 열린우리당 최고위원은 4일 서울 영등포동 당사에서 기자회견을 열어 “당내에서 거론되는 김근태 최고위원의 의장직 승계 방식으로는 당의 문제를 근본적으로 해결하기 어렵다”며, 최고위원직 사퇴를 선언했다. 반면, 김근태 최고위원은 이날 오후 성명을 내어 “두 분의 동반사퇴 제안을 받아들일 수 없었다”며 “당이 단결해서 새롭게 전진할 수 있도록 책임을 다하겠다”고 밝혀 사실상 비상대책기구를 맡을 뜻을 내비쳤다.

이에 따라 열린우리당은 정동영 의장이 사퇴하면서 대안으로 제시한 ‘김근태 최고위원의 의장직 승계’ 대신 임시과도체제로 전환될 가능성이 높아졌다. 열린우리당은 5일 중진회의와 7일 의원·중앙위원 연석회의를 열어 후속 지도체제를 논의할 예정이나 후임 지도부에 대한 정파간 의견이 엇갈려 난항이 예상된다.

여권은 선거 패배의 근본 원인에 대한 진단과 해법을 놓고서도 혼선을 빚고 있다. 노무현 대통령은 지난 2일 각 부처 정책홍보관리관들이 참석한 토론회를 주재한 자리에서 “지금 부동산 정책을 대안 없이 바꾸고 무조건 흔들어 깨뜨리면 결국 부동산 투기업자들의 승리로 돌아가는 것 아닌가”라고 밝혔다. 정부가 추진해온 부동산 정책의 기조를 흔들림 없이 유지하겠다는 뜻으로 해석된다.

그러나 열린우리당에서는 지방선거 참패의 주요 원인 가운데 하나가 ‘부동산 및 세금 정책에 대한 국민적 불만’이라고 진단하며, 일부 정책적 후퇴 움직임을 보이고 있다. 당내 정책라인 관계자들은 “보유세 현실화 시도가 국민들에게 증세로 인식된 측면이 있다”며 △과표 현실화 △재산세 세율 인상 △종합부동산세 일부 조정 등 부동산 관련 정책의 속도조절 가능성을 시사했다. 이날 최고위원직을 사퇴한 김혁규 의원은 “당의 노선 등 구조적인 문제를 바꿔야 한다”며 당 정책노선의 재검토를 요구했다. 열린우리당은 이날 밤 강원도 홍천에서 김한길 원내대표와 강봉균 정책위의장, 정책조정위원장단이 참석한 가운데 워크숍을 열어 정책방향 재정립 문제를 논의했다.

여권이 정국 수습의 갈피를 잡지 못한 채 선거 패배의 후유증에서 좀처럼 벗어나지 못하는 것은 여권이 현재 지지율 선두권을 달리고 있는 보수 성향의 대선주자들에 맞설 국민적인 ‘개혁형’ 후보를 찾지 못하고 있는 상황과도 관련이 있어 보인다. 당 관계자는 “지방선거 이후 고건 전 국무총리가 중도세력 통합의 기치를 내걸고 사실상 신당 창당 수순을 밟고 있으나 여권 내부에서 특별한 대선주자가 떠오르지 않고 있다”며 “이런 상황이 여당의 정책적 혼선과 구심점 상실을 부추기고 있다”고 말했다. 임석규 기자 [e-mail]