“이명박 산악회 ‘희망세상21’ 불법선거운동 사조직”

검찰 “회장 개인돈으로 운영…이후보쪽 지원여부 조사’

지난달 18일 ‘희망세상21산악회’ 사무실에 대한 전격 압수수색을 시작으로 한달여 동안 수사를 벌인 서울중앙지검 공안1부(오세인)는 “‘이명박 산악회’는 이 후보의 선거운동을 목적으로 만들어진 사조직”이라는 수사 결과를 내놨다.

이날 구속영장이 청구된 이 산악회 김아무개 회장과 권아무개 사무총장의 혐의는 공직선거법의 선거운동 목적 사조직 결성, 기부행위, 사전선거운동, 선거범죄 조사 방해 등이다. 이들이 이명박 한나라당 대선 경선후보를 지지하기 위해 사조직을 만들어 불법적인 사전 선거운동을 했고, 선관위의 조사 활동을 방해하기까지 했다는 것이다.

검찰은 산악회가 2006년 6월께 발대식을 갖고 지난 5월까지 전국 10여개 지구, 200여개 지회에 6만여명의 회원 조직을 결성했으며, 회원들의 회비가 아닌 회장이 개인적으로 내놓은 돈으로 운영돼 왔다고 밝혔다. 신종대 서울중앙지검 2차장검사는 “뭔가를 공통적으로 좋아하는 사람들이 모여 같이 나누는 차원이 아니라, 대외적으로 특정인을 위해서 ‘우리 조직이 선거운동을 해야겠다’고 한다는 점에서 단순한 동호회와는 성격이 다르다”고 말했다.

검찰은 이 후보 쪽 인사들이 산악회 결성에 개입했는지, 예산을 지원해줬는지 등 공모 혐의에 대해 추가로 조사하고 있다. 신 차장검사는 “산악회가 이 후보와 직접 연결이 돼 있냐”는 질문에 “아는 것과 공모는 전혀 다른 차원의 문제”라고 말했다.

이 후보 쪽은 검찰의 구속영장 청구에 당혹스러워하면서도 “캠프와는 무관한 일”이라고 선 긋기에 나섰다. 장광근 대변인은 “산악회는 외곽조직으로 독자적으로 움직이기 때문에 우리 캠프와 연관지어서는 안된다”며 “검찰 수사의 의도가 뭔지 잘 지켜보겠다. 외곽조직의 독립적 활동을 의도적으로 위축시키려는 수사가 안되길 바란다”고 말했다.

이에 대해 신 차장검사는 “수사에 있어서 철저히 공정성과 중립성을 지키려고 한다. 한두개 사건 처리를 보면 혹시 오해할 수 있겠지만, 추후에 전체적으로 보고 종합적으로 판단해줬으면 좋겠다”고 반박했다.

이순혁 조혜정 기자 [e-mail]