민족문제연구소 “과거청산 합의 뒤엎나”

이 대통령 이어 강재섭 대표 “친일명단은 과거 후벼파는것”

이명박 대통령과 정부 여당의 ‘과거사 인식’에 대해 관련 단체들이 거세게 반발하고 있다. 이들은 과거청산 문제를 바라보는 새 정부의 태도에 대해 “사회적 합의를 뒤집는 것이며, 사회 갈등의 골을 더 깊게 할 것”이라고 우려했다.

이명박 대통령이 29일 “친일 문제는 공과를 균형 있게 봐야 한다”며 ‘친일인명사전 수록인물’ 발표를 에둘러 비판한 데 이어, 강재섭 한나라당 대표도 30일 “과거를 지나치게 후벼파는 것은 미래로 가는 길을 막는다”며 이 대통령의 발언을 거들었다. 사주가 친일파로 분류된 일부 보수언론들도 ‘일방적인 명단 발표’라며 비판하고 나섰다.

<조선일보>는 30일치에서 ‘과거사위를 한곳으로 통폐합해야 한다’는 감사원의 감사 결과를 크게 보도했다. <동아일보>는 친일명단에 포함된 인사들의 후손과 기념사업회 관계자들의 입을 빌어 명단 발표의 문제점을 부각했다.

이에 대해 임헌영 민족문제연구소장은 “친일 진상규명과 관련해서는 광범위한 사회적 합의가 있다”며 “대통령과 여당 대표는 일본과 친일파를 용서했을지 모르지만, 국민에게 그것을 강요하면 안 된다”고 강하게 비판했다.

윤경로 친일인명사전 편찬위원장도 “불필요한 오해를 낳을 수 있어 명단 공개는 대선과 총선이 끝난 시점으로 날짜를 잡았다”며 “여러 외압에도 불구하고 사전 작업이 지금까지 온 것은 대중들의 뜨거운 성원이 있었기 때문”이라고 밝혔다.

실제로 7년 전인 2002년부터 시작된 친일인명사전 편찬 작업은, 2004년 행정자치부(현 행정안전부)의 지원금 중단으로 한때 중단 위기에 놓이기도 했다. 서우영 민족문제연구소 기획실장은 “그 사실이 일반에 공개되면서 온라인 공간에서는 들불 같은 모금 운동이 펼쳐졌다”고 말했다. 그렇게 모인 7억5천만원은 사전 편찬의 종잣돈이 됐다.

임 소장은 “이 대통령이 실용 외교라는 말을 썼지만 실리는 목적이지 방법이 아니다. 일본이 잘못된 길로 들어설 때마다 우리는 냉정한 문제 제기를 해야 한다”고 강조했다.

한-일 정상회담에서 ‘성숙한 동반자 관계’를 합의한 바로 다음날 일본 국회의원 62명이 야스쿠니 신사를 집단 참배했지만 우리 정부는 아무런 대응도 하지 않았다.

전날 “각종 과거사 위원회들을 정비하려면 법을 바꿔야 한다”는 대통령의 발언에 대한 반발도 이어졌다. 올바른 과거청산을 위한 범국민위원회(범국민위)는 이날 성명을 내어 “이 대통령이 과거사에 대한 천박한 인식을 기초로 국민적 합의가 이뤄진 과거사 바로 세우기 작업을 뒤엎으려 하고 있다”고 비판했다.

과거사 관련 위원회 통폐합 저지를 위한 전국유가족공동대책위원회도 “(통폐합 방침은) 지난 역사에서 독재자와 친일파들이 범한 역사를 감추려 하는 것”이라며 통폐합 저지 투쟁을 선언했다. 이름 밝히기를 꺼린 과거사위 관계자는 “과거사위가 통폐합돼 뉴라이트 계열의 인사가 위원장으로 내려오면 과거 청산 작업은 사실상 끝이 난다”고 말했다.

인터넷 공간에서는 이 대통령의 발언을 성토하는 댓글이 잇따랐다. 이 대통령의 ‘싸이월드’ 홈페이지 방명록에는 쇠고기 개방과 과거사 인식을 문제삼는 누리꾼들의 댓글이 쏟아져 사이트가 한때 폐쇄되기도 했다. 이 대통령의 발언을 소개한 기사에는 5천개가 넘는 ‘성토성’ 댓글이 달렸다.

길윤형 기자 [e-mail]